Ouverture des portes de l'Enfer [RP Libre] (12/05/2018)

C’était avec plaisir que j’avais reçu cette invitation à inaugurer ce club. Cela faisait bien longtemps que je n’avais pas chanté ailleurs que dans un petit bar jazz de quartier. On ne pouvait pas dire qu’il y avait beaucoup de scènes jazz dans le coin. Un peu de fraîcheur ne faisait jamais de mal. Tout cela me faisait penser à mes belles années, quand je me produisais sous mon vrai nom aux Etats-Unis. J’étais restée un certain temps dans ce temple du jazz qu’était La Nouvelle Orléans à l’époque. Je croyais encore que je pourrais faire une belle carrière, et mon nom était alors cité aux côtés d’artistes dont le nom a marqué l’histoire. Cependant, quand on ne vieillit pas, le public risque inévitablement de s’en rendre compte, au bout d’un moment. J’avais mis fin à cette gloire passagère avant que cela ne commençât à devenir gênant, pour ne me produire que dans des lieux moins connus en petit comité sous divers pseudonymes. Aujourd’hui, à Nakanoto, je n’étais guère connu que du public initié de la région, sous le nom de Bloody Rose. Un nom bien ironique en y repensant pour moi qui haïssais tellement ce que j’étais devenue. Il fallait croire qu’on finissait par s’habituer, au bout d’un siècle.

Je ne connaissais pas la plupart des musiciens qui m’accompagneraient sur scène, mais j’avais été surprise d’apprendre que la pianiste engagée était Anja Limonov. J’aurais sans doute pu m’attendre à la retrouver à Nakanoto. Après tout, je l’avais rencontré lors d’un dîner diplomatique chez la chef de clan des Izbranov. Je ne lui avais pas beaucoup parlé. Elle avait juste accompagné avec beaucoup de talent notre repas de ses pièces classiques, un répertoire issu du romantisme russe, si mes souvenirs étaient bons. Izbranova avait le don de repérer les jeunes prodiges… A ma connaissance, elle n’avait toutefois aucune connaissance de notre nature vampirique. L’avantage était qu’en tant qu’aveugle, il lui était difficile de décerner que notre peau gardait la fraîcheur de nos vingt ans, malgré le temps qui s’écoulait.

Pour l’ambiance survoltée, Monsieur Wishmaker repasserait. Ce n’était pas vraiment mon style. J’avais choisi un standard du jazz au rythme à la fois balançant et sensuel. Quelque chose qui donnerait envie au gens de taper du pied sans pour autant se déchaîner tout de suite sur la piste de danse. Une chanson aux paroles avec un double-sens bien osé pour l’époque où elle avait été écrite, d’ailleurs. J’avais dix ans quand elle avait été composée. Je n’avais appris son existence que bien plus tard. Mon puritain de père en aurait probablement fait une syncope, s’il avait appris que je l’avais chantée.

Je montai sur scène, élégamment vêtue d’une longue robe bustier moulante rouge sombre. Des gants de la même couleur enveloppaient mes bras jusqu’au dessus du coude. Mon cou était orné de mon tatouage noir aux motifs végétaux. Sur ma gorge brillait un collier d’or vieilli orné de discrets rubis. Comme souvent, une rose rouge retenait mes lourdes boucles noires derrière mon oreille droite. Mes lèvres étaient ornées d’un rouge à lèvre carmin les faisant particulièrement ressortir. Je laissai Mademoiselle Limonov jouer une introduction, tapant discrètement du pied pour me mettre dans le rythme, avant de commencer à chanter :



♪ « Birds do it, bees do it
Even educated fleas do it
Let's do it, let's fall in love

In Spain, the best upper sets do it
Lithuanians and Letts do it
Let's do it, let's fall in love

The Dutch in old Amsterdam do it
Not to mention the Finns
Folks in Siam do it, think of Siamese twins

Some Argentines without means do it
People say in Boston even beans do it
Let's do it, let's fall in love

Romantic sponges, they say, do it
Oysters down in oyster bay do it
Let's do it, let's fall in love

Cold cape cod clams 'gainst their wish do it
Even lazy jellyfish do it
Let's do it, let's fall in love

Electric eels, I might add, do it
Though it shocks 'em I know
Why ask if shad do it?
Waiter, bring me shad roe

In shallow shoals English soles do it
Goldfish in the privacy of bowls do it
Let's do it, let's fall in love »

Lorsque les dernières notes du piano de Mademoiselle Limonov s’éteignirent, je souris. Le jazz n’était pas sa spécialité, mais elle avait du talent. Si elle s’y penchait un peu plus, elle pourrait se faire un nom dans ce domaine. J’étais curieuse de l’entendre improviser. C’était ce que les musiciens de formation classique avaient le plus de mal à faire. J’avais moi aussi commencé par là. Je savais donc de quoi je parlais. Nous étions tellement entraînés à suivre une partition à la lettre qu’il nous était difficile de juste improviser sur une grille librement. Pas sans un nouvel entraînement, en tout cas. Je descendis de scène, décidée à aller me mêler à la foule sans faire de vague pour profiter de cette belle soirée.

Je marchais dans la salle, observant du coin de l’œil le gratin de la ville. Je ne connaissais pas grand-monde ici. Les petits bars jazz que je fréquentais désormais n’attiraient pas le même genre de clientèle. J’avais entendu dire que le propriétaire était plutôt connu pour les établissements qu’il avait déjà ouvert ailleurs. Je me demandais bien pourquoi il avait choisi la petite ville de Nakanoto pour ouvrir son night-club. Certes, elle jouissait de la présence d’un public d’étudiants bourgeois et de touristes de passage, mais ce n’était pas non plus un lieu très célèbre, une des raisons pour lesquelles les vampires avaient choisi d’élire domicile dans ces montagnes.

Malgré tout, ce genre de boîte était un environnement où j’évoluais avec aisance. Les gens parlaient un langage que je comprenais aisément. Ils venaient pour s’amuser, se lâcher avant de retourner à leur petite vie trop sérieuse. C’était mon genre de terrain de chasse favori. Je ne cachais pas que je nourrissais l’espoir de repartir d’ici avec un quatre-heure suffisamment naïf ou alcoolisé pour m’offrir un peu de son sang, et peut-être même avec un amant d’une nuit, qui savait ? Je ne me fermais aucune opportunité, même si j’étais plus sélective sur cette seconde possibilité. Le bon point dans le fait que les humains commençaient à réaliser l’existence des vampires dans cette ville était que je pourrais très bien conjuguer les deux sans devoir choisir quelqu’un qui serait trop gris ou trop défoncé pour s’en souvenir. Les soûlards étaient nettement moins amusants à emmener dans son lit, et nettement moins séduisants.

Je cherchais où me procurer une boisson lorsque le maître des lieux m’interpella. Je n’avais guère eu l’occasion de faire connaissance avec lui. C’était un homme à la peau sombre d’un âge mûr, aux cheveux grisonnants. Ses traits, que j’avais pu mieux voir quand je l’avais croisé sans son maquillage plus tôt dans la journée, étaient encore assez séduisants. Il était élégamment vêtu d’un costume violet sombre et d’un excentrique haut-de-forme assorti au décor, orné d’un motif de crâne. Il dégageait une atmosphère plutôt surprenante, comme s’il avait beaucoup vécu malgré son âge. Avant de le croiser un peu plus tôt, je m’étais même demandée s’il ne pouvait pas s’agir d’un vampire, mais son aura était on ne pouvait plus humaine. Je ne me souvenais pas l’avoir déjà croisé là où je donnais mes concerts habituellement. Les hommes de couleur étaient pourtant bien rares au Japon. J’étais curieuse de savoir où il avait entendu parler de moi, même si j’avais ma petite notoriété en ville.

« Je vous remercie. C’est une belle scène où se produire et les musiciens que vous avez choisi sont très talentueux. »

Je le suivis vers un box et m’assis, tandis qu’on me tendait un verre de champagne que j’acceptai volontiers. Un son cristallin s’éleva lorsque je trinquais avec lui. Je portai le nectar à mes lèvres avec délice. J’avais toujours la gorge sèche après avoir chanté. Il était très bon. Notre hôte n’avait pas lésiné sur les moyens pour cette inauguration. J’observai d’un regard les alentours. D’ici, nous avions une bonne vue sur les festivités en contrebas. Miss Limonov jouait toujours avec une belle virtuosité.

« Ce serait un plaisir de revenir me produire ici, Monsieur Wishmaker. Je ne m’attendais pas à l’ouverture d’un tel établissement ici à Nakanoto. C’est une belle surprise. »

J’esquissai un sourire mondain.

« Dites-moi, pourquoi ce choix surprenant ? »

Son explication laissait un peu à désirer, selon moi. Je comprenais son intérêt pour le folklore japonais. Cependant, de nombreux pays du monde avaient des histoires de fantômes, et on était très loin de la présence des croyances vaudoues en Louisiane. Si la religion était encore bien présente ici, le pays s'était modernisé et la manière de voir les choses de son peuple aussi. Ce qui m'intriguait surtout, c'était cette histoire d'université internationale. Nakanoto disposait certes d'une excellente université qui attirait des étudiants étrangers, mais c'était loin d'être la seule au Japon. Il y avait certainement mieux pour accueillir cette établissement. Kyoto par exemple était beaucoup plus pétri des traditions qui le séduisaient tant, tout en accueillant beaucoup de touristes, étrangers ou non. Mais bon, qui étais-je pour remettre en doute les choix d'un homme d'affaires manifestement très expérimenté dans son domaine ? Il avait sûrement fait faire des études poussées sur les possibilités de fréquentations d'une boîte de nuit dans la région.

A la question de l'humain, j'esquissai un sourire. On m'avait souvent posé des questions similaires, et j'y répondais toujours plus ou moins la même chose, par souci de cohérence. Depuis le temps, cela sortait tellement naturellement que je m'y serais presque laissée prendre moi-même.

"Vous savez, je n'ai pas tant d'ambitions. Mes proches sont ici à Nakanoto, et je préfère l'atmosphère feutrée des bars jazz aux grandes salles de concert américaines."

C'était vrai concernant les bars à l'ambiance feutrée. Cependant, j'étais bien placée pour savoir qu'on en trouvait aussi en Louisiane. Quant au reste, ce n'était qu'un tissu de mensonges. L'ambition, j'en avais à revendre. Je manquais juste de possibilités. Moins de personnes connaissaient mon statut de vampire, mieux c'était. Je ne devais pas exposer ma nature. Ce serait plutôt risqué. Cela aurait pour effet d'ameuter les hunters, et de monter l'église protestante contre moi.

Le tressaillement de luminaires attira mon attention vers la piste de danse en contrebas. Tout était neuf. Y avait-il des problèmes de tension en ville ? Cela ne semblait pas avoir perturbé les danseurs. Cependant, un seul regard était tourné vers nous, celui d'un jeune homme blond qui leva son verre dans notre direction lorsque nous croisâmes son regard. Ses cheveux blonds mêlé à son type asiatique lui donnaient un aspect particulier, un peu comme celui de Ryan.

"Vous connaissez cet homme ?" demandai-je à mon hôte en terminant mon verre.