La pupille des chevaliers [05/07/2018]

Si le coeur d'Aaren se serra devant le triste spectacle qu'offrait Alyssa en proie aux doutes et incapable de s'aimer telle qu'elle était, il n'en resta pas moins inflexible. Il ne pouvait se permettre de céder aux caprices d'une enfant vampire sous sa protection. Elle devait apprendre la rigueur si elle voulait vivre. Voulait-elle vivre, d'ailleurs ? Quelque chose dans son regard triste, mais rebelle, lui disait que oui.

Les nerfs de la jeune fille craquèrent sous la pression du sermon de Riku. Elle voulut écarter la lame d'un geste brusque, et en hérita une plaie superficielle qui ne guérirait pas de si tôt. Le père Kobayashi réagit sévèrement, néanmoins justement, à ce nouvel éclat de larmes et de détresse. Aaren ne pouvait le contredire, même s'il ne jugeait pas nécessaire d'enfoncer le clou une énième fois. Elle devait absolument rectifier son attitude, ne serait-ce que pour fréquenter d'autres vampires.

- Tu te trompes, Alyssa. Je ne te vois pas comme un monstre assoiffé de sang. Plutôt comme un tigre à moitié sauvage que l'on a arraché à des braconniers. Soucieux de montrer son affection, il saute au cou de ses sauveurs à la moindre occasion, risquant de les blesser gravement. Et ses réactions restent soumises à ses instincts primaires qu'il ne contrôle pas. Un tigre affectueux n'en reste pas moins un animal sauvage à la base et qui a besoin d'être éduqué pour côtoyer des humains sans risquer de les écorcher au moindre coup de patte joueur. Nous avons tous une part de bestialité que nous devons apprendre à maîtriser dès notre plus jeune âge, cela vaut d'autant plus pour les races puissantes comme la tienne. Libre à toi de faire ce qui est nécessaire pour devenir ce tigre affectueux sans risquer de blesser ceux que tu aimes.

Il espérait que la comparaison avec un animal aussi noble et populaire que le tigre l'apaiserait un tant soi peu. Il ne devait néanmoins pas effacer ses sermons et demeurer solidement campé sur ses positions. Il marqua un temps de réflexion en repensant à la situation de la jeune vampire et ses paroles chaotique. Elle se sentait bien seule, cependant ils avaient plus en commun qu'elle ne le pensait. Elle avait peut-être besoin qu'on se mit à son niveau.

- Je ne sais pas ce que c'est que d'être à ta place, car je ne suis pas un vampire en quête de rédemption. Mais je suis orphelin, moi aussi. Ma mère est morte quand j'avais six ans, et je n'ai jamais connu mon père biologique. Je connais le sentiment de privation de ses origines. Ce n'est pas pour autant que j'en veux à la terre entière, mon père inconnu en particulier, parce que j'ai été abandonné. J'ai eu la chance de croiser la route de mon père adoptif qui m'a donné une raison de vivre. C'est cette même opportunité que je t'offre aujourd'hui, car j'estime que tu en as le droit et les capacités. Mais il faudra te montrer digne de la confiance que je te porte.

Il la fixa de son regard céruléen pendant plusieurs secondes, pour être sûr qu'elle comprenait la portée de son discours. Il acceptait de lever le voile sur une partie de son histoire pour se mettre à sa place, même s'il ne pouvait la comprendre totalement. Mais ils devaient avancer sur l'objet de la convocation. Ils avaient déjà perdu assez de temps avec les états d'âme de la jeune fille. Il se renfonça donc sur son siège et remit en ordre ses papiers.

- Bon, tu es donc d'accord avec mes conditions, je peux ranger ceci ?

Il lui désigna la feuille qu'il lui avait tendue un peu plus tôt, celle qui mettrait un terme à sa protection si elle la signait. Il posa un doigt dessus et la tira vers lui pour la replacer dans le tiroir de son bureau, sans quitter l'orpheline des yeux.

- Bien. J'ai beaucoup réfléchi à la façon de faire tes preuves. Cela passe inévitablement par l'apprentissage auprès de l'un des tiens. J'ai quelques bons amis vampires à qui je m'adresserai pour leur parler de toi. Je veux bien te laisser choisir auprès de qui tu souhaites apprendre, mais tu devras recevoir un enseignement de la part d'un vampire. Cela n'est pas discutable.

Il se doutait qu'elle protesterait encore, farouchement opposée à l'idée de fréquenter l'un des siens -une attitude fort regrettable. Aussi passa-t-il rapidement à la suite pour ne pas s'attarder sur ce point déjà discuté plus tôt.

- L'autre étape nécessaire pour valider ton insertion dans le monde des humains consistera à t'instruire à l'Université de Nakanoto dans la discipline de ton choix. Si tu termines ton cursus avec un diplôme sans incident, en ayant reçu l'éducation de l'un des tiens, en sachant maîtriser tes pulsions et ton pouvoir, donc sans ton bracelet, je considérerai que tu seras apte à vivre sans notre surveillance. Kobayashi-san devra te guider sur cette voie, par tous les moyens qu'il jugera nécessaire, mais tu pourras également trouver tes propres ressources, du moment que tu respectes les termes de notre accord.

Il se tut enfin pour la fixer paisiblement, les mains croisées sur son bureau, en l'attente de sa réaction.

Des excuses à l'égard de Riku. Voilà un changement appréciable dans l'attitude et le discours de la jeune fille. Ils progressant, lentement mais sûrement. Et il semblerait que ce rythme sera permanent pour la vampire, qui avait décidément bien du mal à assimiler l'essentiel. Les suceurs de sang étaient réputé pour leur évolution lente, de part leur extrême longévité, mais Alyssa en était à son paroxysme. Aaren espérait tout de même qu'un apprentissage auprès d'un pair de confiance saurait accélérer le processus. Sinon… eh bien ils en auraient pour des années et Alyssa pourrait bien aller jusqu'au PhD sans parvenir à ses fins.

Le discours d'Aaren avait bien apaisé l'enfant  qui s'était redressée lentement pour lui prêter une oreille attentive. Et finalement elle opina, prête à poursuivre leur "collaboration". Bien. Il se doutait qu'elle ne rendrait pas la tâche facile au vampire qui se chargerait de so' éducation, mais avoir son engagement était déjà un succès en soi. Elle reconnaissait également les actes bien-fondés du chef des chevaliers. Même si elle ne réalisait pas à quel point, si, elle avait eu de la chance : elle était logée, nourrie, blanchie, et surtout, en vie.

L'annonce des différentes conditions ne la laissa pas de marbre, mais elle se contenta de grimacer en entendant de nouveau parler de l'enseignement qu'elle allait recevoir de l'un des siens. Elle se détendit quelque peu en entendant la suite. Bien sûr que vivre parmi les humains à l'Université lui plairait, il s'en doutait, c'était bien pour cela qu'il lui proposait ce type de test. Elle finit donc par accepter ouvertement ses conditions. Aaren se retint de soupirer en entendant le terme péjoratif pour désigner les vampires. Avait-elle seulement conscience qu'elle s'insultait elle-même ainsi ?

Riku interrompit le flux de ses réflexions en faisant une proposition. Aaren posa son regard céruléen sur lui pendant quelques secondes, avant de hocher la tête. Il n'eut toutefois pas le temps de rétorquer, que le prêtre se tournait vers l'adolescente pour réagir à ses dernières paroles. Le norvégien s'était contenté de hausser un sourcil sous le coup de la surprise. Elle le prenait pour un fou ? Quelle ironie. En tout cas, Riku lui offrit un nouveau sermon que lui-même n'aurait pas mieux trouvé. Finalement l'assassin lui offrit le gîte à Bonsecours, sans aucune surprise. Aaren avait pris en compte cette solution dans l'équation. En vérité, c'était le meilleur endroit pour accueillir Alyssa en dehors de leurs locaux. Un bâtiment fréquenté par de nombreux humains, de tout horizon, qui reste sous la vigilance de Riku en cas de problème.

Aaren joignit le bout de ses doigts en attendant patiemment la fin de la scène. Puis il s'adressa au prêtre.

"Vous avez raison, Kobayashi-san. Lady Lawford est issue de la meilleure éducation qui soit. Elle présente toutes les qualités pour enseigner à Alyssa les principes de vie des vampires -et les bonnes manières."

Son regard revint brièvement sur la jeune fille. Oui, Sarah Lawford lui avait laissé une bonne impression à lui aussi. Elle était issue de la plus haute noblesse, celle-là même qu'Alyssa méprisait au plus haut point, aussi la confrontation promettait d'être houleuse, mais il n'y avait pas mieux qu'elle, finalement, pour s'occuper d'une adolescente en perdition. Les yeux d'Aaren se posèrent à nouveau sur son officier.

"Je vais prendre contact avec elle prochainement pour qu'elle commence aussi vite que possible." Son regard revint sur Alyssa, un peu plus sévère. "Je te prierai de lui réserver un bon accueil lorsqu'elle se présentera à ta porte."

Une part de lui savait pourtant qu'elle risquait de se donner en spectacle. Il espérait toutefois qu'elle ne dépasserait pas les limites et ne provoquerait pas un crime de lèse-majesté. Déjà qu'il allait demander un énorme service à la Lady sans contrepartie à lui proposer, si en plus la petite se montrait aussi farouche, sa prochaine dette allait enfler plus vite qu'un ballon de baudruche.

"Bien, nous avons déterminé ton enseignant, et le père Kobayashi te propose généreusement le gîte à Bonsecours. Voilà déjà deux détails réglés. Tu n'auras plus qu'à faire les démarches pour t'inscrire à l'Université. Oui, j'insiste pour que ce soit toi, et pas un tiers. Je peux soutenir ta demande avec les bons contacts, car tu vas arriver en milieu d'année scolaire ici, et je ne te cache pas que ce sera difficile. Mais pour t'inscrire, il te faut déjà choisir une discipline à étudier. Je t'invite à demander conseil auprès d'autres étudiants, certains fréquentent certainement le refuge."

Il lui aurait bien trouvé des flyers expliquant les différentes disciplines enseignées à l'Université, mais la jeune vampire devait apprendre à se débrouiller. Cela faisait également partie du test. Elle ne pouvait éternellement compter sur lui et ses chevaliers. Ils avaient malheureusement d'autres chats à fouetter en ce moment.

Pourquoi ce "oui" de résignation sonnait-il étrangement à ses oreilles ? La jeune fille se pliait à sa volonté, mais ce n'était pas de gaîté de coeur, il s'en doutait bien. Une petite voix lui murmurait qu'il entendrait bien vite parler de la rencontre entre Lady Lawford et Alyssa, et ce n'était pas certainement pas dans le bon sens. Néanmoins, il ne pouvait rien faire de plus en l'instant, hormis croire en chacune.

Alyssa émit un doute quant aux bienfaits de sa présence au refuge. En vérité, c'était le meilleur endroit pour elle. Il n'était pas dupe. Il raisonnait en stratège, aussi avait-il parfaitement saisi la réflexion de son officier. La jeune vampire y fréquenterait au quotidien des humains, pour la plupart sans défense. Des proies parfaites. Mais tout cela sous la surveillance de Riku, qui pourrait intervenir rapidement en cas d'incident. Aaren espérait sincèrement qu'il n'aurait pas à en arriver là.

Les paroles de Riku portait la foi et l'optimisme. Il en fallait bien. Mais aussi un degré de lucidité. Si Alyssa ne parvenait pas à se maîtriser, malgré toutes les cartes que les chevaliers mettaient dans sa main… Elle y perdrait assurément la vie au bout du compte.

"Aie confiance en Riku. Et surtout en toi-même. Tu n'arriveras pas à te contrôler sans ce bracelet tant que tu n'y croiras pas. Tu en as les capacités. Après tout, d'autres vampires vivent à l'insu des humains sans jamais lever la main sur eux. Pourquoi eux y arriveraient et pas toi ?"

La comparaison à ses pairs qu'elle détestait tant n'était peut-être pas la meilleure façon de l'apaiser, néanmoins, il avait un but précis. Si elle se jugeait vraiment plus bienveillante qu'eux, en ce cas, elle n'avait qu'à le démontrer. Il espérait que cette occasion de prouver qu'elle avait raison serait une bonne motivation pour parvenir à ses fins.

La voix fluette d'Alyssa brisa à nouveau le silence pour poser une question des plus innocentes, mais également des plus inattendues. Aaren leva un sourcil. Comment ? Elle ignorait où se trouvait l'Université ? Certes, les chevaliers l'avaient longtemps gardé près d'eux, par mesure de précaution, autant pour sa sécurité que pour celle des autres. Mais comment envisageait-elle de poursuivre son rêve, vivre parmi les humains, sans avoir aucune connaissance de la ville ? Décidément cet apprentissage s'annonçait plus ardu qu'escompté. Il aurait dû s'occuper de son cas bien plus tôt. Hélas, le temps et les événements jouaient contre lui…

"Il y a des plans de la ville à l'accueil, avec quelques guides sur les endroits importants. Tu pourras demander à l'hôtesse de te donner un exemplaire de chaque."

C'était le moins qu'il pût faire pour la guider. Le reste dépendait désormais de Riku, de Sarah, et surtout d'Alyssa. Il ne voyait pas ce qu'il pourrait lui apporter de plus, du moins, aujourd'hui.

"Bien, je pense que nous en avons assez vu pour aujourd'hui. Je vous laisse faire connaissance et commencer les démarches qui peuvent être entamées dès aujourd'hui. Si jamais vous avez besoin de quoi que ce soit d'autres, n'hésitez pas à m'appeler."

Sur ces mots, il les invita à quitter son bureau. Non pas qu'il s'ennuyait, mais il avait malheureusement d'autres dossiers à traiter en urgence. Le menton appuyé sur le dos de ses doigts entrelacés, il fixa Alyssa jusqu'à ce que son dos disparût de son champ de vision. Il allait surveiller ses progrès de près. De très près.