Quand l'Ombre cache une autre Dimension |feat Shinji | 15.05.2018

L'intérêt prononcé de Prestonn-san au sujet du Temps n'a pas échappé au regard alerte de Shinji. Le coin de ses lèvres s'est subtilement relevé, témoin discret de son amusement. Il comprend pourtant sa réaction. Lui aurait probablement agi à l'identique concernant la magie des ténèbres. Ou sur des artéfacts. Il a également noté la surprise dans ses prunelles ambrées lorsqu'il a mentionné l'expertise de la Puissance. Certes, ce n'est généralement pas bien perçu de se pencher sur l'étude des arts interdits, mais finalement, c'est nécessaire pour repérer les hors-la-loi et les punir comme il se doit.

Lorsqu'il a mentionné la ruse, Abigail lui a paru nostalgique. Fait normal, car après tout, elle a travaillé pour elle dans son pays. Cela impliquerait-il qu'elle n'a pas souhaité quitter son service ? Cette pensée soulève d'autres questions, qu'il range soigneusement dans un coin de son esprit. Ce n'est pas l'heure d'un interrogatoire.

Le sourire amical qu'elle lui offre le renseigne déjà sur la portée de sa synthèse. Elle ne tarde pas à souligner la performance de ses descriptions. Elle ne semble pas avoir de question plus approfondie. Soit, elle n'aura donc plus qu'à se faire sa propre opinion sur chacun d'entre eux lorsqu'elle les rencontrera. Il pourra toujours lui apporter quelques compléments d'information qu'il aurait omis aujourd'hui, volontairement ou non.

Il déguste une nouvelle gorgée de thé avant de reposer ses prunelles dorées sur sa consoeur. Et il remarque alors une nouvelle lueur dans son regard. Détermination, résolution. Il reste impassible, mais s'interroge néanmoins sur ses intentions. Et ses excuses nourrissent les questions qui s'accumulent dans son esprit. Il la sent sur le point de lui faire une révélation capitale. La raison qui explique son attitude vis-à-vis de l'Enclave. Il reste silencieux, l'encourageant du regard à poursuivre.

Le maître des ténèbres fronce les sourcils dès les premiers mots. Il l'écoute attentivement. Chaque nouvelle information assombrit un peu plus son visage. Cette révélation génère tant consternation que colère et mépris. Comment son frère, son sang, a-t-il pu la trahir? Provoquer la mort de leurs parents ? La laisser condamner à mort ? Par jalousie, et par orgueil du pouvoir. Tss. Quel misérable personnage. Le dégoût s'ajoute à son expression ombrageuse.

▬ Je suis désolé de l'apprendre, Prestonn-san. L'honneur de la famille est une valeur profondément ancrée dans nos moeurs. Le comportement de votre frère m'écoeure autant qu'il attise ma colère. Fomenter un complot contre l'un des siens, sa propre soeur de surcroît, alors que l'unité et la solidarité est primordiale pour notre survie… Quel être méprisable. Je n'ose imaginer le choc émotionnel ni les dures épreuves que vous avez traversé.

Shinji croise les bras, avant de lever une main pour saisir son menton, en pleine réflexion. Si son frère est le coupable de l'histoire, il demeure toutefois des zones d'ombres quant aux autres protagonistes.

▬ J'avoue être désagréablement surpris par le verdict. La Justice ne vous a donc pas soumis au sort de Vérité ? Personne n'a cherché votre version des faits dans votre esprit ?

Il n'a pas besoin d'une réponse orale. Le regard de sa consoeur lui suffit. Sa mine s'assombrit davantage et il affiche un rictus amer.

▬ Soit votre frère est un vrai génie pour influencer et manipuler les esprits, soit votre Enclave est infestée d'incompétents… voire même les deux.

Cette réflexion prononcée à voix basse lui a échappé. Heureusement que personne n'est là pour répéter son jugement. Il n'est généralement pas bien vu de critiquer -voire presque insulter dans le cas présent- les dirigeants sorciers d'un autre pays. Mais les faits sont là. Ils auraient dû s'assurer de la vérité. Et il ne doute pas que sa supérieure l'a découverte, elle.

▬ Des alliés, vous en aurez assurément. La Sagesse de notre Enclave, pour commencer. Teru-san écoute toujours les avis de chacun et ne juge pas sans avoir la version des faits de chaque partie. Bien sûr, Fujibayashi-sama a déjà pris connaissance de votre passé, connaissant ses talents. Ainsi, elle aussi sera de votre côté.

L'image d'Eiko traverse soudainement son esprit. Sa soeur excelle en magie temporelle, et peut notamment revivre une scène du passé, à partir du moment où elle a un point d'ancrage -un lieu, un objet, ou une personne. Elle pourrait peut-être apporter son concours, cependant il préfère garder cette idée pour lui, du moins pour le moment. Il lui en parlera à l'occasion. Il en arrive finalement à une dernière personne, et sans doute la mieux placée.

▬ Et… Cela risque de vous paraître contradictoire, mais je pense que notre propre Justice saura tirer au clair cette histoire et laver votre honneur. Grâce à son sort de vérité absolue. Les coupables le craignent autant que les innocents l'apprécient. J'imagine que vous confronter de nouveau à une Justice vous horrifie, mais… considérez au moins la question.

Il pose sur elle son regard doré, à l'affût de sa réaction.

Le maître des ténèbres écoute attentivement Abigail tandis qu'elle lui livre un peu plus de détail sur sa triste histoire. Elle lui avoue que sa simple compréhension est suffisante en soi. Effectivement, il lui attribue sa foi, sans juger, sur la simple présomption de sa sincérité, et également parce qu'il fait confiance au jugement de sa supérieure. Shinji grimace lorsqu'elle mentionne l'enseignement du pouvoir à l'école des sorciers. Oui, les professeurs ne cessent d'insister. Ses parents, par ailleurs, lui ont rappelé à chaque instant de son existence qu'il est important de se hisser au sommet. Ce ne sont pas ses meilleurs souvenirs.

Prestonn-san livre ensuite une explication sur l'action de la Justice anglaise. Le Tsukishima reporte son attention sur elle, les sourcils froncés. Déformer la réalité dans un esprit pour qu'un sort de vérité puisse jouer en sa faveur. C'est un argument qui se tient. Mais il y a toutefois une faille dans ce raisonnement.

▬ Et ils n'ont pas demandé à un médicomage de débusquer un sort mental sur votre esprit, je suppose.

Sa langue claque contre son palais, dans un son désapprobateur sur leur façon de procéder. A son sens, ils ont grandement négligé des détails capitaux dans cette affaire. C'est pourtant la base, de vérifier qu'un sorcier n'est pas sous influence, avant tout interrogatoire. Vraiment, cette enquête bâclée suinte d'incompétence, ce qui lui hérisse le poil. Sa consoeur a tôt fait de le ramener à la réalité, cependant, en lui expliquant les talents de son frère. Le japonais ne peut alors retenir un rictus.

▬ Comme c'est curieux. Ma soeur aînée officie dans les mêmes domaines magiques.

Le parallèle est amusant. Néanmoins, leur fratrie respective n'est en rien comparable. Eiko a certes un certain intérêt pour le pouvoir, mais sa loyauté envers sa communauté est sans faille, et jamais elle ne sacrifierait l'un d'entre eux pour sa propre carrière. Son petit frère encore moins. Ils ont toujours été soudés depuis tout petits, et jamais elle ne le trahirait.

Sans surprise, Abigail préfère renforcer sa position auprès du Secret avant d'envisager la confrontation avec un autre enclaviste. Et la Justice en particulier. Un choix raisonné, car les deux femmes sont assez proches, de son propre constat. Leurs origines en commun, sans doute, en plus du raisonnement similaire. Le jeune sorcier relève le regard quand l'anglaise lui adresse une autre requête.

▬ En effet.

L'esquisse d'un sourire se dessine sur ses lèvres, expression éphémère vite remplacée par son habituel masque impassible. Il peut comprendre qu'elle n'ait pas souhaité aborder immédiatement le sujet du Secret. A dire vrai, il la soupçonne même d'avoir voulu tâter le terrain auprès de lui, concernant son jugement. Néanmoins, il ne fait aucun commentaire.

▬ Son bureau se trouve dans le quartier des affaires, en face de la pharmacie Yotsuba.

Shinji se lève et s'éclipse un instant dans l'arrière boutique. La pièce étant protégé par des sortilèges, personne d'autre que lui ne peut y accéder, du moins pas sans son accord. Il en profite pour stocker toute information concernant l'univers sorcier, et notamment, une réserve de cartes de visite. Il revient avec l'une d'entre elle, contenant les coordonnées du Secret.

▬ Tenez. Voici qui devrait vous servir.

Il dépose le carton rectangulaire et le fait glisser jusqu'à Abigail avec son index. Pendant qu'elle en prend connaissance, il sort de sa poche le jeu de clés du magasin et en déniche une en particulier. Il se dirige ensuite au fond à droite du magasin, pour rejoindre une porte qui passe bien souvent inaperçu. Il glisse la clé dans la serrure pour déverrouiller l'entrée, avant de se retourner vers Abigail, qui le scrute, stupéfaite.

▬ Vous souhaitiez une petite démonstration de mes talents, non ? Nous serons mieux à l'étage pour ça.

Un sourire satisfait se dessine sur lèvres tandis que ses prunelles dorées s'illuminent d'une malice fugace. Il ouvre ensuite la porte et, d'un geste de la main, invite sa consoeur à passer l'encadrement. La porte débouche directement sur l'escalier menant au petit appartement aménagé qu'il utilise de temps en temps pour dormir. Surtout pour fuir l'ambiance familiale, en fait. Un refuge, en somme. Il referme la porte à clé après son passage, puis gravit les marches pour déverrouiller l'entrée de son habitation personnelle. Un petit couloir sur la gauche mène à l'entrée officielle qui débouche sur la ruelle perpendiculaire.

L'intérieur de l'appartement est très sobre, avec une décoration pauvre, aux tons gris et noirs, à l'image du sorcier. Néanmoins, les lieux sont bien agencés et tenus impeccablement. Il la guide jusqu'au petit salon.

▬ Avez-vous d'autres questions, avant que nous ne passions à la suite ?

Il la fixe d'un regard intense, tandis qu'il imagine déjà comment procéder. Elle souhaitait le voir à l'action. Elle ne sera pas déçue.

L'observation d'Abigail lui arrache un rictus. Shinji n'est pas dupe. Il sait bien que ses goûts en matière de décoration sont discutables. Mais elle a raison sur un point, il l'a conçue pour qu'elle soit pratique avant tout. Cet appartement reflète assez bien les principaux traits de sa personnalité. Pour un esprit fin comme celui de Prestonn-san, qui a travaillé pour une Ruse, ses secrets n'ont qu'à bien se tenir.

La question de Shinji n'a été posée que par principe. Avant même de la formuler, le sorcier se doutait déjà de la réponse. Il note par ailleurs l'attitude de sa consoeur. Et plus particulièrement, son regard alerte. Il discerne un éclat tout sauf naturel dans ses pupilles ambrées. Il comprend qu'elle a déjà enclenché un de ses sorts. Probablement celui lisant les énergies. Elle se prépare depuis plusieurs minutes déjà. L'anticipation. C'est un bon point.

Shinji se meut lentement vers la fenêtre pour tirer le store, soucieux qu'aucun spectateur non désiré n'assiste à la scène qui va suivre. Il revient sur ses pas pour retrouver une place au centre de la pièce. Son regard balaie l'espace. Rien de fragile ne se trouve à proximité. Rien qui ne représente un obstacle. Abigail lui a bien signifié qu'il dispose d'une longueur d'avance sur elle. Et ce n'est pas ce fait qui va le déranger. En tant que Sentinelle, il sait tirer profit de la situation sans éprouver de remords quelconques. Ce serait du gâchis, autrement.

Il s'écoule de longues secondes pendant lesquelles les deux protagonistes s'observent. Shinji est particulièrement attentif à l'expression de la sorcière. Ses prunelles coucher de soleil le scrutent, illuminées par un soupçon de magie. Elle peut discerner son énergie, s'il se souvient bien de ses explications. A-t-elle besoin de ses yeux pour ça ? Ou cela transcende-t-il le degré du visible ? Peut-elle prévoir ses actions magiques ? Ou tout du moins, les sentir en toute circonstance ? Voilà qui demande vérification.

Cependant, il se méfie de son ordre direct. La puissance de ce sort si anodin est une menace sérieuse. Elle pourrait défaire chacun de ses sorts juste en lui demandant de l'annuler. Mais justement… Il a peut-être trouvé la faille. Un plan se dessine dans son esprit. Cela ne l'empêche pas de rester alerte. Il ne baisse jamais sa garde. Et lorsque sa stratégie se confirme, il passe à l'action.

▬ Gyagu.

Les ténèbres réagissent aussitôt et partent de sa main ouverte pour fuser sur leur cible. Sur le trajet, elles se densifient pour former rapidement une bande noire. Celle-ci se plaque  sur la bouche de son adversaire pour l'empêcher d'articuler. Le Tsukishima n'attend pas que son premier sort atteigne son objectif pour lancer le second.

▬ Shitsumei.

Le sortilège de cécité frappent ses yeux, les enveloppant d'une couche noire comme la nuit. Abigail est désormais privée de la vue et de la parole -au moins temporairement. De quoi lui laisser le temps de passer à la seconde phase. Soucieux de vérifier sa théorie, Shinji disparaît ensuite dans les ombres pour se déplacer en silence. Il ne laisse aucun indice de sa position, pour voir si elle saura le repérer malgré sa cécité. Il est vraiment curieux de voir comment elle va rebondir sur la situation.

Shinji réussit à prendre Abigail de court, qui n'a pour seul réflexe que d'agripper ce tissu élémentaire qui immobilise sa bouche. Face à cette situation inédite, elle fait preuve d'un calme admirable. Même lorsqu'il la prive de la vue, elle reste parfaitement maîtresse de ses émotions. Il l'observe calmement, depuis sa cachette ténébreuse, impatient de voir sa réaction. Il la sait en difficulté, contrainte par l'exiguïté des lieux, à laquelle elle ne peut remédier sans risques pour leur communauté.

Il hausse un sourcil en la voyant s'asseoir en lotus sur le parquet. Elle prend le temps de faire le tri dans son esprit, et, il l'imagine, visualiser son essence. Il sait que la nature amicale de leur affrontement est la cause d'une réaction si calme. Si sa vie était menacée, elle aurait réagit bien plus radicalement, sans aucun doute. C'est tout de même intéressant d'assister à ce spectacle silencieux.

Puis elle passe à l'action, optant, à son instar, pour une stratégie originale. Son corps enfle à toute vitesse, jusqu'à frôler le plafond. Les bandes de tissus, nullement préparée à ce changement de dimension, finisse par céder et les ténèbres se dissipent. Un léger sourire étire les lèvres de Shinji. Bien trouvé. Jusque là, il ne s'est pas trompé sur la subtilité qui caractérise l'esprit de l'anglaise.

La suite ne le déçoit pas non plus. Rapidement, une forme indistincte mue par la magie se dessine, puis ses contours se précisent jusqu'à prendre l'apparence exacte de Prestonn-san. Impossible de faire la différence entre les doubles. Deux parfaites copies conformes. Voici donc son fameux sort de projection astrale. La situation se complique pour lui. Dans son niveau avancé, ce sort permet à son utilisateur de transférer une part de sa magie à sa copie pour qu'elle lance elle aussi des sorts. Par ailleurs, pour avoir étudié ce type de création, il sait que la magie ou la matière ne lui serviront pas contre elle. Néanmoins, c'est aussi là son point faible. S'il prend l'envie à Abigail de le confondre en troublant sa lucidité pour lui faire perdre de vue l'original, il a moyen de les distinguer et saura retrouver la vraie. Autre point faible : le coût magique. C'est un sort qu'elle ne pourra pas maintenir éternellement. Il fait face a la nécessité, mais l'endurance n'est pas son fort.

Les deux têtes pivotent à l'unisson dans sa direction, confirmant ainsi ses soupçons sur sa capacité à détecter un adversaire invisible. La paire s'adresse à lui d'une même voix, parfaitement synchronisée. Il ne peut que saluer la maîtrise que demande ce sort. Être capable de le maintenir tout en dirigeant son double 1u détail près. Et ses compétences ne s'arrêtent pas là. Sa logique imparable renforce son esprit stratégique, jusqu'à user de l'outil le plus insignifiant, auquel même lui n'aurait pas pensé dans cette situation : l'interrupteur. Cette fois, il doit l'avouer, il ne s'y attendait pas. Chassé des ombres par la lumière, il réapparaît contre le mur ouest, un sourire en coin figé sur les lèvres.

▬ Astucieux.

Il s'agit finalement plus d'un affrontement intellectuel que purement magique. Chacun met ses dons et son esprit à rude épreuve pour épater l'autre. La stratégie inédite de Prestonn lui plaît, en vérité. Si elle s'aventure sur ce terrain là, il consent volontiers à la suivre. Il sait déjà comment renverser la situation. Il détient toujours un avantage sur elle : l'anglaise ignore encore son second domaine de prédilection. Et s'il y a bien une règle à laquelle la dimension ne peut se soustraire, c'est celle de la gravité.

Shinji lève la main, ses lèvres pourtant immobiles. Il est parfaitement capable de réciter ses sorts de tête. De quoi prendre de court des adversaires non avertis. Cependant, la magie qui fuse ne la vise pas elle, ni sa copie. Le sort s'écrase au plafond pour faire voler en éclat l'ampoule qui l'illumine. Celle-ci implose dans un bref fracas, et l'obscurité regagne aussitôt la pièce.

▬ Depuis le temps que je voulais changer cette ampoule… J'ai toujours trouvé sa lumière trop vive.

Il se surprend à faire de l'esprit, lui qui d'ordinaire se montre hermétique à l'humour. Un instant de légèreté qui laisse le temps à sa congénère d'assimiler la réalité de la scène ; un sort aussi brut de puissance aurait pu lui causer de graves dommages si son lanceur l'avait souhaité. Il doit toutefois rester concentré. Il se trouve toujours dans une situation délicate, même s'il a retrouvé le confort de l'obscurité. Quand bien même il arrive à empêcher Abigail d'utiliser son ordre direct, il ne peut rien faire pour sa copie. Et à sa place, il chargerait son double de le lancer. Il lui faut pourtant l'empêcher de l'incanter sur lui. Il suffirait d'un mot et elle aurait le dessus.

Ne s'arrêtant pas au premier obstacle, il commence à entrevoir une stratégie. S'il ne peut empêcher le double physiquement ou magiquement de s'exprimer, il reste soumis à une variable capitale, dépendant de sa maîtresse : le temps. Peut-elle se protéger tout en prenant l'offensive ? Une théorie qu'il lui tarde de vérifier. Dans un affrontement réel, il lui mettrait une pression terrible en enchaînant les sorts agressifs et destructeurs, pour qu'elle ne puisse se concentrer que sur sa survie. Seulement aujourd'hui, il ne souhaite ni la blesser, ni détériorer son appartement. Et pour avoir tué un vampire avec son sort d'implosion, il sait à quel point il est redoutable lorsqu'il touche un point vital. Tant pis, il composera avec ces limites.

Les ténèbres s'agitent brusquement autour de lui. Renforcées par l'obscurité ambiante, elles n'ont plus besoin de lutter contre leur contraire, la lumière, et il lui est bien plus facile de les créer et de les mouvoir. Les tentacules frémissants se dressent face aux deux copies, et elles se ruent l'une après l'autre dans leur direction. Mais il n'en vise qu'une ; l'originale, dont il a mémorisé la position. Il ne peut avoir vraiment recourt à l'implosion sans risquer d'annihiler son appartement. Et c'est un sort qui, du fait de sa puissance brut, il ne peut annuler avant qu'il n'ait touché une cible matérielle. Celle d'origine, ou une victime collatérale. Il ne souhaite pas transformer son logis en gruyère, aussi il se contente des ombres pour le moment, forçant son adversaire à se mouvoir en continue et ne lui laissant aucun répit. Il ne prend plus la peine de se cacher dans les ombres, sachant que sa consoeur peut le localiser par son essence. Autant économiser son énergie et concentrer son attention ailleurs. Occasionnellement, il use de l'implosion, lorsque sa cible est remplaçable. Un verre, une poubelle, un tabouret… De l'extérieur, on pourrait croire qu'il vise incroyablement mal. En réalité, il ne prend pas le risque de viser son adversaire, mais son objectif se trouve toujours à quelques centimètres, simulant ainsi une véritable attaque meurtrière. Cela demande presque plus de maîtrise, car il doit veiller à ce qu'aucun mouvement inopportun ne projette Abigail sur la trajectoire de l'implosion.

Finalement, derrière leurs sorts et leur confrontation stratégique, Shinji réalise ce qu'il vit présentement. Quelque chose qui n'est pas arrivé depuis si longtemps que son dernier souvenir se soustrait à sa mémoire : il s'amuse.