Des questions sans réponses [PV Kei] (02/02/2018)

La fumée s’éleva vers le ciel, quittant mes lèvres en même temps qu’un soupir. Quelques flocons légers, fondaient dès qu’ils touchaient mon manteau. J’aurais dû être au chaud, devant l’âtre d’une cheminée. En compagnie bien plus agréable que mes pensées, avec un peu de chance. Hélas, même si parfois le givre nous laissait croire le contraire, le temps ne se figeait pas pendant l’hiver, et la vie devait suivre son cours, justifiant ainsi ma présence en ville même si je n’aimais décidément pas le froid. Outre le besoin de commander quelques nouveaux outils pour continuer mon art, qui me permettait de vivre avec indépendance.

Sur le chemin du retour, je m’étais arrêté devant le temple. Inutile de le nier, cela faisait partie des préparatifs à envisager avant le grand jour, mais nous n’en étions pas encore à cette étape. Une bonne chose, sans doute. Cela faisait des années que je n’avais pas mis les pieds dans un lieu sacré et je n’aurais pas su par quoi commencer, sans me sentir mal à l’aise. J’écrasai mon mégot dans le cendrier à cet effet près de l’entrée. Adieu ma dernière source de chaleur. Franchement, d’habitude, j’évitais d’accueillir le désespoir à bras ouvert, mais si je voulais qu’on me laisse tranquille, je n’avais pas d’autre choix que me conformer aux règlements.

Les lieux étaient tranquilles. Il fallait s’y attendre ; les temples étaient bien plus fréquentés lors des périodes de fêtes et de festivals. Ou même pendant les jours de congés, plutôt qu'en pleine semaine. Cela me convenait, le silence était toujours préférable pour réfléchir. Loin des humains et de la soif toujours présente. Que valait leur vie ? Que valait la nôtre ? Trop longtemps, j'avais agis sans me soucier guère du bien-être d'autrui ou des conséquences de mes actes. Aujourd'hui, je commençais à changer légèrement bien malgré moi, en développant mes contacts, et je ne savais pas si c'était une bonne ou une mauvaise chose. J'avais déjà suffisamment sur la conscience sans ajouter un dilemme moral de plus pour me torturer. Il fallait au moins avouer que l'endroit était approprié pour chercher une réponse quelconque ... Ou du moins, une façon de m'aiguiller dans la bonne direction.

Je m’arrêtai devant ce qui faisait office d'autel principal. Les statuettes étaient plutôt jolies, les détails sculptés attirant mon regard d'expert en la matière. Je demeurai immobile. Les mains dans les poches. Sourcils froncés. Assurément concentré, mais sur quoi, ça … Il aurait été difficile de le deviner. J’avais tout simplement oublié les rituels et les prières. Cela faisait trop longtemps. Mère nous les avaient enseigné, plus parce qu’ils lui plaisaient vraiment que pour faire bonne figure et se mêler au reste de la populace. Une autre raison pour laquelle je faisais des efforts. Ce que je n’aurais pas fait pour lui faire plaisir. Je crois qu’il fallait que j’offre quelques yens à l’autel afin d’attirer la bonne fortune. Ou alors acheter un charme. Difficile à dire alors que j'ignorais même le nom de la divinité célébrée. Mais je doute que ce soit vraiment suffisant de toute façon pour racheter tous mes péchés, surtout si je ne les regrettais pas réellement. Pas tous, du moins. Le mauvais karma me poursuivrait sans doute jusque dans la tombe. Je me demandais seulement si je pouvais épargner quelque peu mes proches, mais seul le silence m'accompagnait.

« C’était une mauvaise idée. » soupirai-je finalement, seule conclusion possible.

Non non non non non. J'étais définitivement maudit. Ce n'était juste pas possible autrement. Lorsque je voulais être seul, il y avait toujours quelqu'un qui finissait par envahir mon espace vital. Je voulais juste réfléchir un peu loin de cette civilisation étouffante, au nom du ciel ! Si c'était ainsi que l'on m'envoyait une réponse à mes questions silencieuses, je ne comprenais pas. J'étais trahi. Et je ne remettrais plus jamais les pieds ici. Mère ne comprendrait pas, mais tant pis. Ce ne serait qu'une chose de plus à ajouter à la longue liste de déceptions que je ne cessais de répandre, n'ayant personne pour guider mon chemin depuis la disparition de père. C'était sur moi que reposait toutes les responsabilités et les espoirs de la famille à présent, qu'en pensent mes frères, et je n'étais décidément pas à la hauteur.

Des pas dans la neige. Voilà ce qui avait brisé ma concentration. Il était trop tard pour improviser une illusion et disparaître dans la nature. Ne te retourne pas, ne te retourne pas ! Pas un bruit. Pas un souffle. Au diable la curiosité. Il faisait trop froid. La personne passerait son chemin. Ne serait-ce que par respect de ma prière improvisée. Non ? Apparemment, non. L'odeur qui me parvint me fit plisser le nez avant même qu'elle n'ouvre la bouche. Foutus humains ! Jamais bons à autre chose qu'apporter des ennuis. J'aurais dû me douter qu'un temple pareil requerrait toute une ribambelle de servantes ne serait que pour l'entretien, mais c'était un autre détail que j'avais oublié parmi tant d'autres. Son petit discours terminé, je me retournai enfin vers la jeune femme, plongeant mon regard mécontent dans le sien. Espérant peut-être la faire fuir par ce simple fait, mais je n'étais pas Level A après tout, juste un rustre.

« Vous ne devriez pas m'interrompre, alors. »

Très convaincant. N'étais-je pas sur le point de partir, il y a quelques instants ? C'était sa faute. J'étais déjà suffisamment embarrassé par moi-même, mais il fallait en plus que je sois pris sur le fait ? J'étais toutefois trop fier pour laisser le déshonneur m'entacher et admettre mes torts.

« Puisque vous êtes là, et que vous offrez vos services, peut-être pourriez-vous m'aider à renouer avec les traditions. Sans quoi je doute de vraiment pouvoir entrer dans les bonnes grâces de ce Kazuhide. »

Et non, je ne lui offrais pas mon nom en retour, ni même une veritable réponse à sa question. À quoi bon ? Ce serait tisser des liens, et c'était toujours douloureux. Alors avec une humaine, je vous raconte pas le beau mal de tête. Non, elle devrait d'abord gagner mon respect, ce qui n'était pas gagné d'avance.

Ah ouais, hein. C'était encore pire que je l'imaginais. J'avais sauté toutes les étapes pour avoir ne serait-ce qu'une chance que mes prières ne soient seulement entendues. Aussi bien oublier complètement le moindre espoir qu'elles soient exaucées. Bien que la demoiselle Manabu semble convaincue du contraire ...

« Ne dites pas ça, ou bien je vais finir par croire que mon cas est encore plus désespéré que je ne le pensais déjà. »

Je lui tournai le dos à nouveau, ramenant mon regard sur l'autel comme s'il pouvait m'offrir des réponses. En vérité, je ne tenais pas à chercher à soutenir son regard plus longtemps. Il me donnait une impression mauvaise qu'elle tentait de lui à travers moi pour me juger. En bien ou en mal, ça, on s'en fout. C'était juste une impression stupide.

« Si l'on m'envoyait vraiment quelqu'un, cela ne devrait-il pas être le grand prêtre plutôt qu'une gamine ? Vous devriez plutôt rentrer vous mettre au chaud. »

Je ne cherchais pas à manquer de respect à ce Kazuhide si elle disait vrai, mais d'un autre côté, pouvait-on vraiment m'en vouloir d'être perplexe ? Certes, les apparences étaient parfois trompeuses, mais tout chez elle respirait un trop plein d'humanité. Autre raison de mettre de la distance entre nous, si elle préférait éviter de se retrouver avec des traces de sang sur ce sol sacré. Dans la neige, ce serait plus visible que jamais. Simple question d'instinct ... À ce sujet, d'ailleurs, une autre question me travaillait.

« Et tous les monstres immortels qui se planquent dans cette ville, alors ? Qu'est-ce que vous en pensez ? Votre Kazuhide ne devrait-il pas maudire leur existence ? Ou peut-être même tout simplement les priver de leur âme ? Certaines personnes ne peuvent pas être aidées, je suppose. »

Cracher mon venin serait peut-être suffisant pour faire passer cet horrible malaise qui parcourait tout mon être depuis que j'avais mis les pieds ici. Ne m'en sentant pas digne. Je voulais trouver une raison à ce malheur qui m'accablait, une personne à accuser et pointer du doigt, même en sachant que je ne pouvais vraiment que m'en prendre à moi-même. Devant l'évidence, je donnai un coup de pied dans la neige, retrouvant à peine l'équilibre à temps pour éviter d'y tomber. En plus, si ça continuait, j'allais me révéler tout seul. Au besoin, je pouvais toujours lui effacer ces souvenirs récents, mais ça ne m'empêchait pas d'être énervé.

« Raaah ! Fais chier ! Conscience de mes deux ! »

Maintenant que la procédure m’avait été exposée, le plus simple aurait été de laisser ma prière et de convenir d'une date ultérieure pour discuter plus amplement des rites qui pouvaient entourer le mariage, ce qui m’intéressait bien davantage. La tradition voulait sans doute que l'on suive les coutumes de l'homme comme dans toutes choses, mais je souhaitais offrir le choix à Jess. Chose difficile à faire si je ne les connaissais pas moi-même, et je ne désirais pas troubler davantage mère avec mes questions ... Mais cela aurait été vain, sans résoudre le coeur du problème qui me troublait déjà depuis un long moment, d'autant plus depuis la disparition de ma soeur bien-aimée. Je n'étais pas quelqu'un de bien. À force de l'entendre, j'avais fini par m'en convaincre à mon tour, sans bien comprendre pourquoi cependant. Ainsi donc, la miko avait vu juste sur ce point, j’étais venu ici en partie parce que j’espérais recevoir l’inspiration qu’il me manquait pour mettre de l’ordre dans tout ça, sous le regard bienveillant d’un kami. Après tout, ce n'était souvent pas suffisant de vouloir changer pour quelqu'un d'autre. Il fallait vouloir le faire pour soi-même. Toutefois, l’aide attendue ne s’était pas présentée sous une forme qui m’aurait convenu le mieux, raison pour laquelle je n’osais pas m’ouvrir à cette étrangère, préférant me mettre en colère et presque détourner l’attention sur un autre sujet. C’était tellement plus facile. Bien que la jeune femme ne semblait pas bien impressionnée …

« C'est vous qui voyez. Vous vivez à Nakanoto après tout, cela finira par se rendre à vos oreilles. »

Sous-entendu : qu’elle le veuille ou non. Même le temple ne saurait la protéger éternellement. Nous en avions la preuve sous les yeux. N’y avait-il pas d’autres mikos pour servir Kazuhide ? La météo en avait peut-être découragé plus d'un, mais cela n'excusait pas le fait qu'on laisse une jeune fille se promener seule alors qu'elle abordait ouvertement les étrangers qui pouvaient avoir de bien mauvaises intentions ... Plus invraisemblable encore lorsqu'on apprenait qu'il s'agissait de la fille du grand prêtre ! Peut-être cela expliquerait-il au moins l'acharnement de Manabu-san, puisqu'un jour, il lui faudrait tenir la barque. Personnellement, je n'étais pas sûr de savoir en quels domaines elle pouvait être plus sage, si elle n'avait jamais vraiment vécu en-dehors du temple tel que le laissait supposer ses paroles, mais bon, c'est vrai que parfois les femmes pouvaient apporter de nouvelles perspectives. J'en avais suffisamment côtoyé dans ma vie pour m'en rendre compte. Ne serait-il pas aussi plus convivial de parler à une demoiselle patiente qu'à un vieil homme sévère ? Du moins c'est ainsi que j'imaginais le gardien du sanctuaire étant donné que je ne l'avais jamais rencontré. Mais je ne pouvais me fier qu'à sa parole qu'elle garderait le secret ... Dilemme. Je renfonçai mes mains dans les poches de mon manteau. J'étais toujours contrarié, toujours hésitant, mais je n'avais pas le choix d'admettre la vérité, puisque mon inconscient m'avait mené jusqu'ici dans une folle tentative ultime de ... De quoi, en fin de compte ? Sauver mon âme ? Ha !

« Supposons que vous parveniez à me convaincre. Je ne saurais pas trop quoi vous dire. Quand suis-je devenu aussi amer ... ? »

La porte était enfin ouverte au dialogue. C'était à elle de trouver les bons mots.

Très franchement, si cette fille voulait vraiment m'aider comme elle le prétendait, elle s'y prenait très mal. Elle ne se rendait pas compte que je lui faisais une fleur, là ? J'avais ravalé mon orgueil, même si ça m'était un peu resté en travers de la gorge, et je lui avais offert une piste à explorer. La réflexion personnelle. C'est comme ça qu'on avance non ? Mais elle préférait se moquer de moi. Je faillis montrer les crocs, cette fois-là, laissant plutôt passer un grondement sourd entre mécontentement et découragement. Bordel, si c'était ce qu'avait de mieux à m'offrir ce kami, il y avait quelqu'un qui s'amusait bien à se foutre de ma gueule ! En même temps, je suppose que je l'avais bien cherché.

« Pourquoi ? Ah ... Ahahah ! »

Cette fois, je ne cachai pas mon hilarité. Je faillis même m'en tenir les côtes. Je préférai essuyer les larmichettes collées au coin de mes paupières. Pourquoi ? La question serait plutôt, pourquoi pas. Qu'est-ce que je n'avais pas fait pour n'inspirer que le dégoût dans le regard de mes proches ! Ceux qui connaissaient la vérité du moins. Jess n'en faisait pas encore partie pour cette simple raison, même si cela m'arrachait le coeur. Perdre ma fiancée serait plus douloureux encore.

« Je sais déjà pourquoi, merci bien. »

Je m'étais enfoncé au plus profond de la folie. Avec un grand pouvoir viennent de grandes responsabilités. Moi, j'avais surtout obtenu un malus, et je m'étais perdu dans mes propres illusions. Cette fille ne savait tout simplement pas de quoi elle parlait, c'est sûr que je ne devais pas l'aider beaucoup. Peut-être devrais-je lui prouver que ce n'était pas que de la poudre en l'air alors ? Que je pouvais bel et bien être dangereux ? Sinon peut-être avais-je plutôt envie de prouver tout le contraire, que je pouvais m'éloigner de la tentation. Je n'en étais plus sûr. Lorsque mes émotions formaient un vilain mélange, tout avait tendance à s'embrouiller. Je me saisis de son avant-bras, y appliquant juste assez de force pour l'empêcher de se déprendre de ma prise. Le but n'était pas vraiment de la blesser ni de la mordre. Juste de lui faire un peu peur pour que la prochaine fois qu'elle rencontre un monstre, un vrai, elle ne l'invite pas à prendre le thé. Je rapprochai mon visage du sien. Mon œil rouge devait être assez dérangeant dans ce contexte non ? Comment réagirait-elle si l'autre changeait de couleur subitement ? Si elle avait déjà vu mes dents plus pointues que la moyenne tout à l'heure ... Elle prêchait son ouverture d'esprit mais c'était deux choses, imaginer une situation et la vivre réellement. Si seulement elle arrivait à comprendre vraiment ce qui se passait.

« Êtes-vous sûre de vraiment vouloir connaître la réponse par contre mademoiselle ? »

Mes doigts la relâchèrent enfin. Je m'en fichais bien si elle tombait. Elle avait de la chance, en somme. Sa naïveté, son innocence réveillait les instincts protecteurs trop profondément ancrés en moi, privilège de tout aîné qui se respecte, bien qu'aujourd'hui, il ne restait que des miettes de toute cette noblesse. C'était toujours mieux que rien non ?

« Rentrez, plutôt. Vous allez prendre froid. »