Les Sept Dracula (20-21/06/2018)

Ce fut avec toute la nonchalance -et la grâce- du monde que Dame Izbranova poussa les portes du Sénat, visiblement sans faire attention au retard qu’elle avait pris et au fait qu’elle avait sûrement interrompu quelque chose en arrivant si tard après l’heure convenue. Aucun regret ni dérangement n’était perceptible dans son regard ni dans sa manière altière de se tenir et de marcher; un retard n’était pas chose trop importante. Après tout, sa présence était ce qui comptait, pas le moment où elle arrivait. Quoi que, à bien y repenser, certaines personnes ici présentes seraient certainement d’avis contraires au sien à ce sujet. Néanmoins, la vampire s’avança sans réelle préoccupation dans la salle, allant tout simplement prendre place, seule, au siège lui était réservé, n’offrant de salutations aux autres chefs et représentants qu’elle reconnaissait tous au moins de vue qu’une légère courbette avant de s’asseoir, replaçant sa longue robe tout droit sortie d’un de ces portraits de l’ère Rococo.

La présence de la russe au Sénat en ce jour était chose exceptionnelle. Autant aurait-elle souhaité envoyer un représentant à sa place afin de ne pas subir les déblatérations incessantes des autres clans, autant la vérité était qu’elle avait tout simplement «dégagé» son dernier représentant, après trahison récente de leurs coutumes et de la manière de vivre dont le clan s’était paré depuis bien avant sa propre naissance. Ainsi, la jeune femme était seule, accompagnée tout simplement d’un lourd silence et de maintes places vides autour de sa frêle personne. Cependant, cette première apparition en personne de sa part n’était pas sans raisons valables.

Bien qu’elle niait toujours toute implication de sa personne dans l’affaire des lycanthropes et leur création, si la princesse de Riazan était présente à cette séance du Sénat, ce n’était pas parce que ce vieux Shidara les avait personnellement convoqués. Si elle était ici, actuellement, c’était pour savoir précisément ce qui semblait se répandre chez les créatures qu’elle avait aidé à créer. Elle était bien au courant qu’une sorte de maladie se répandait parmis les hommes-loups; malgré ce que ses goûts vestimentaires plutôt archaïques pouvaient le laisser paraître, la blanche était à jour sur toutes les nouvelles concernant le monde nocturne, ayant appris à manipuler ces choses que les humains appellent couramment «ordinateurs». La russe était peut-être vieux jeu, préférant le papier et la plume au clavier et à la souris, elle savait tout de même utiliser ces babioles futiles que les jeunes semblaient apprécier tant. C’est précisément ainsi qu’elle avait eu vent de cette affaire et, accessoirement, c’était cela qui l’avait poussée à se présenter en personne à la séance d’aujourd’hui.

Pas qu’elle avait réellement envie d’y être pour autre chose que de savoir ce qu’on fait des Lycans infectés.

La vampire porta son attention sur les images qui étaient projetées, celles de ce fameux lycanthrope qui était soi-disant atteint de cette mystérieuse maladie dont lui et ses congénères semblaient être les seules victimes, selon les bribes de paroles que la blanche avait entendus. Les questions soulevées par le doyen étaient toutes très pertinentes, sans doute, bien que l’impression générale qu’elles laissaient à Yesfir était qu’on ne savait absolument rien de ce qui était en train de se transmettre de lycan en lycan. On n’en connaissait ni l’origine, ni les effets -autres que ceux démontrés par la projections, s’il y en a évidemment-. La russe ne savait qu’en penser.

Alors elle décida de jouer la carte de l’innocence et de la naïveté.

Dame Izbranova se redressa légèrement, prenant la parole après qu’un instant de silence ait plané dans l’air.

« Il nous faudrait d’abord en apprendre davantage sur ce mal, » fit-elle d’une voix douce mais posée. Visiblement, qu’elle soit la première à prendre la parole suite au chef Shidara malgré son propre retard ne lui importait pas vraiment. « Ce sont tout de même des êtres vivants, quoique techniquement ces créatures ne sont, en quelque sorte, que des expériences échappées d’un laboratoire. »

La vampire soupira un peu, feignant être incertaine de ce qu’elle dirait ensuite. A vrai dire, elle s’en fichait pas mal de ce qui pouvait arriver aux lycanthropes. Ces créatures, bien qu’elle avait participé à leur création, n’étaient pas devenues ce qu’ils avaient espéré, elle et les autres impliqués dans ces expériences. Elle était simplement très adepte à jouer la comédie et passer le blâme sur les autres.

« Cela dit, aider ces créatures ne sera certainement pas chose aisée. Il nous sera imposé de rouvrir des laboratoires afin d’étudier la chose de plus près. Sommes-nous réellement prêts à risquer que des incidents pareils à ceux de la dernière fois se reproduisent? Car, il faut l’avouer, ce serait tout à fait plausible. Rassembler les lycanthropes infectés en un endroit, s’ils font autant de mal que celui capté sur film là, n’est pas nécessairement l’idée du siècle. Après, j’dis ça, j’dis rien… »

Metuselah Shidara répondit à mes salutations par beaucoup de politesse. Je savais cependant que c’était une personne à tenir à l’œil. Il jouait le jeu de la mascarade depuis maintenant plus de deux millénaires et avait beaucoup de faits marquants à son actif, dont la création des lycans, raison pour laquelle Bradley le haïssait. Les récits de mon créateur et la manière dont Metuselah montrait qu’il se sentait supérieur à tous, plus ou moins subtilement selon les moments, m’avaient conduite à peu l’apprécier également, sans égaler l’animosité extrême du chef américain. Je m’en méfiais bien plus que des level B peu intelligents qui ne cachaient même pas leur mépris pour moi. Ce vampire était profondément dangereux. C’était une certitude. Je lui adressai un sourire diplomatique. Si on m’avait envoyée au Sénat, c’est parce que je n’étais pas mauvaise au jeu de la mascarade non plus. Savoir quand sourire et quand attaquer, c’était l’essence des bons politiciens.

« Vous êtes tout pardonné, Monseigneur Shidara. »

Le maître de cérémonie ouvrit la séance. Il y avait pas mal d’absents dans les rangs des sang-purs. Von Reizel ne venait que lors des débats très importants. Ce n’était pas plus mal qu’il fût absent le reste du temps car il était extrêmement désagréable de débattre avec lui. Il avait un avis extrêmement arrêté sur beaucoup de sujets et il rejetait tout argument de l’opposition sans forcément y revenir. Il n’était pas stupide pour autant et avait un talent tout particulier pour galvaniser ses sujets qui avaient tendance à s’unir derrière lui comme un seul homme. Le reste du temps, c’était plutôt son fils et héritier Erik qui occupait son siège au Sénat. Beaucoup plus sociable que son père, il était beaucoup plus subtil dans son discours, mais n’en défendait pas moins les mêmes idées extrêmement traditionnalistes concernant la société vampirique et méprisantes envers les autres races. Il n’avait pas encore beaucoup de siècles à son actif, mais lui aussi était dangereux. Cependant, cette fois, même lui ne s’était pas déplacé. Månenheim était un vampire très pris. Rien d’étonnant à ce qu’il ait eu une urgence de dernière minute. Quant à Izbranova, je préférais aussi qu’elle fût absente. Elle n’était jamais là au Sénat, mais les rares fois où je l’avais croisée, sa proximité me perturbait beaucoup. J’avais souvent envie d’être d’accord avec elle, tout en réalisant peu de temps après que ce qu’elle disait ne collait pas du tout à mes valeurs. Quand je discutais d’elle avec Bradley, je rejetais en bloc sa manière de contrôler son entourage par une religion hérétique. Mais quand je la voyais, je devais me faire violence pour ne pas croire à ce qu’elle disait. C’était à rien y comprendre, et j’admettrais volontiers que c’était la seule personne qui m’effrayait un tant soit peu dans cette assemblée.

A mon grand damn, Yesfir Izbranova en personne arriva dans l’hémicycle, un moment après le début de la séance. Si sa manière de descendre l’escalier comme si de rien n’était et comme si nous devions plutôt la remercier de sa présence m’agaça fortement, à peine s’approcha-t-elle que je l’oubliai complètement. C’était un tel plaisir de la revoir. Je secouai légèrement la tête, confuse. N’étais-je pas en train de penser à quel point je me réjouissais de son absence ?

J’envoyai discrètement un message à Bradley pour le tenir au courant de l’avancée de la séance et reçut aussitôt une réponse.

Bradley

Aujourd'hui

La séance commence.

22:35 Reçu

J’ai eu un léger contretemps avec une invitée surprise. On vient d’entrer dans le parking du Sénat avec la marchandise.

22:36

Curieuse comme tout un chacun, j’écoutai le discours de Shidara avec attention. Comme je m’y attendais, il concernait le mal qui frappait les lycans récemment. En profiter pour se débarrasser des lycans, disait-il ? J’avais discuté du problème avec un ami lupin, qui m’avait un peu expliqué la situation de leur point de vue, et cela rendait l’idée ridicule. Avec ou sans ce mal qui semblait se transmettre comme un virus, un lycan était insensible à nos attaques. Rien ne nous disait que les lycans pouvaient mourir de cette maladie. De plus, les sujets atteints étaient plus agressifs et le nombre d’incidents impliquants des humains augmentait de ce fait. Autant dire qu’on se retrouverait avec plus de lycans sur les bras, et des infectés dès la création qui plus est. Je doutais que multiplier le nombre de ces armes anti-vampires vivantes ne pouvant se contrôler était une bonne chose. De plus, je trouvais cela bien irresponsable de la part du chef de clan. On crée un être vivant, on joue avec, et une fois que ça ne fonctionne pas bien et qu’on s’en lasse, on le détruit ?

Je trouvais peu logique que cela soit une dégénérescence, au vu du mode de transmission du mal, à moins que celle-ci ne fût causée par quelque chose d’extérieur. Il y avait forcément quelque chose à faire. Lui qui avait beaucoup travaillé sur la science devait le savoir. Abandonner avant d’essayer me paraissait ridicule. J’avais par contre déjà pensé à un virus créé scientifiquement. Les hunters, tous comme certaines familles de vampire que je ne mettais pas de côté pour l’instant dans mes soupçons, connaissaient le code génétique des lycans, car ils les avaient créés. Devant l’impossibilité de tuer leur expérience ratée de manière classique, peut-être avaient-ils trouvé un moyen de les atteindre en créant un virus auquel ils seraient sensibles. Cependant, cela me laissait perplexe, car les lycans affectés n’étaient pas plus mortels qu’avant, à moins que cela ne fût qu’à très long terme. Les références du chef de clan à une culture populaire humaine me parurent quelque peu déplacées surtout dans sa bouche, mais je n’allais pas m’offusquer pour ça. Il y avait tant à dire.

Pour ma part, je n’étais pas contre aider les hunters. Cependant, pour ça, il fallait que les hunters voulussent de notre aide. Aaren Hermansson avait beau être ouvert concernant les races non-humaines et déjà travailler avec certains d’entre nous, comme l’avait annoncé Junya Ryan il y avait quelques mois de cela, je doutais qu’il voulût travailler avec les créateurs-mêmes des lycans et encore moins leur faire confiance. Déjà que je ne connaissais pas leur opinion des Dwight Hodgkin, Shidara était bien présomptueux s’il pensait que les Chevaliers accueilleraient son aide comme le Messie, sans compter les lycans qui leur étaient alliés, dont beaucoup avaient certainement une rancune tenace envers leurs créateurs. Et cette manière d’appeler au vote comme si ce qu’il disait n’appelait pas à débat…

Cette fois-ci, j’étais naturellement d’accord avec Izbranova. Etudier le mal était une priorité. Par contre, je ne savais trop pourquoi, mais le fait qu’elle se moque de ceux qui avaient créé les lycans me mettait mal à l’aise. Quelque chose n’allait pas, mais quoi ? Je me rappelai alors qu’elle avait beau nier toute implication, le fait que les Izbranov avaient participé à ces expériences ou au moins de forts soupçons, n’étaient un secret pour personne. Bon sang, ce que je craignais recommençait. J’avais du mal à m’éclaircir les idées quand il s’agissait d’elle. Je supposais qu’il s’agissait d’un de ses pouvoirs, mais c’était un combat de tous les instants de garder mon esprit critique ou même de me rappeler que je ne l’appréciais pas. J’en avais froid dans le dos.

Reporter mon attention sur Alessio di Altiero fut un véritable soulagement, d’autant que son discours était loin d’être inintéressant. Bradley aurait apprécié. En quelques minutes, il avait dressé le tableau de la plupart des griefs que j’avais contre ce discours. Simple et efficace. Cependant, je n’avais pas pour réputation de laisser les autres parler à ma place.

« Que dire, si ce n’est je partage tout à fait l’avis de Monseigneur Di Altiero. Cela fait maintenant plus d’un demi-siècle que je représente les Dwight Hodgkin, et depuis, jamais nous n’avons accompli quoi que ce soit de véritablement intéressant ensemble, car beaucoup d’entre vous – j’adressai un geste général vers les Sénateurs, et pas seulement les chefs de clan – ne pensent qu’à leur clan et à se mettre en valeur en son sein. Je ne fais pas de généralités, mais j’espère que les concernés se reconnaîtront. Nous passons de petites lois communes par-ci par-là, de quoi se donner bonne conscience, mais au final, chaque clan agit comme il l’entend et de son côté. Des voix se sont déjà élevées pour une véritable alliance des clans, mais rien n’a abouti. »

Je pensais notamment aux efforts récents de Junya Ryan pour fédérer les vampires contre ce même problème de lycans infectés, morts dans l’œuf à cause du fort absentéisme aux séances plus classiques du Sénat et de l’orgueil de beaucoup de sénateurs, selon moi en tout cas. Les aristocrates arrivistes n’avaient pas vraiment intérêt à ce que les clans travaillent ensemble. Plus le nombre de personnes impliquées dans la réussite du projet était grand, plus il était difficile de se démarquer des autres et de revendiquer le mérite de l’opération pour sa famille. Or, la mascarade, marchés secrets et complots, était le principal loisir des vampires pour tromper l’ennui durant leur très longue vie. Je m’en étais vite rendue compte en les fréquentant. Je me tournai vers Shidara.

« Sans vouloir vous offenser, votre proposition d’en profiter pour se débarrasser des lycans est absurde. A moins que vous ayez oublié de nous faire part d’une étude provenant de vos laboratoires, le mal n’affecte pas l’immunité des lycans à nos attaques et nous n’avons encore constaté, que je ne sache, aucun décès dans les rangs des infectés. De plus, quand bien même ce serait le cas, qui sommes-nous pour décider du droit de vie ou de mort d’une espèce entière, quand bien même certains d’entre nous ont participé à leur création ? N’est-ce pas même la responsabilité des créateurs que de prendre soin de leur œuvre ? »

Je m’efforçai de ne pas faire transparaître dans ma voix le dégoût que m’inspirait Metuselah à cet instant. Vouloir jouer à Dieu en créant la vie de manière artificiel était déjà tout à fait blasphématoire et irresponsable, mais abandonner sa création l’était plus encore. Chaque jour, quand bien même je ne pouvais entendre sa voix et étais probablement damnée suite à ma renaissance vampirique, Dieu me donnait du courage et la volonté de continuer à vivre. Quant à mon créateur vampire, il avait totalement assumé son acte et aménagé sa vie pour me permettre de continuer la mienne, quand bien même je ne savais trop si je devais le remercier de mon état immortel.

« Laisser la situation suivre son cours serait grave. Les level C japonais sont déjà terrorisés, et il y a de fortes chances pour que la population de lycans infectés se multiplie rapidement, si nous ne faisons rien. Autant d’armes létales pour les vampires en liberté dans Nakanoto et ses environs, mais aussi bientôt plus loin sur le territoire. Il est de notre devoir d’intervenir dans les plus brefs délais pour protéger notre peuple. »

J’entendis au loin un gloussement dont je n’identifiai pas la provenance. Certains ici avaient encore du mal à se faire à l’idée que je faisais partie de la même race qu’eux, manifestement, mais ce n’était pas une nouveauté. Je l’ignorai avec superbe.

« C’est pourquoi nous devrions non seulement nous unir, mais aussi apporter notre aide aux Chevaliers de l’Ombre dans cette enquête. Ou du moins l’aide qu’ils accepteront de notre part, car bien qu’ils soient déjà alliés à certains d’entre nous, je doute qu’ils soient disposés à faire confiance à tout le monde. »

Je ne regardai personne en particulier en prononçant cette dernière phrase, mais je ne doutais pas que chacun ici comprenait à qui je faisais allusion. Un level B se leva du côté des Von Reizel et lança :

« Vous nous accusez de ne pas nous unir, de ne pas agir, mais où est votre maître pendant que nous parlons ? Tout ceux présents ont fait l’effort de venir en personne. »

Je me retournai vers lui avec un sourire malicieux tandis que j’entendais du bruit provenant du hall du Sénat.

« Mon maître ? Qui vous a dit qu’il ne viendrait pas ? »

Quand je vis le sourire de Shidara, mon calme légendaire fut mis à rude épreuve. Comme je m’en doutais, je sentais qu’il était très heureux de mon agacement. Ah, parce qu’il s’adressait à tous les vampires par « Votre magnificence » ? Je notai avec quel manque de subtilité il traitait ainsi chaque personne présente de laquais. Un aristocrate derrière lui se retourna avec un regard outré, mais n’osa piper mot et partit en direction de l’hémicycle. La manière dont ce chef de clan avait toujours profité de son statut de sang-pur et de doyen pour rabaisser les autres m’avait toujours parue méprisable. Le respect qu’il me restait à l’égard de ce vampire était purement politique. Cependant, cela ne m’avait jamais empêché de dire ce que je pensais. J’étais réputé pour dire les choses sans jamais me mettre en colère. Moi aussi, je savais faire ce sourire narquois.

« Il n’y a pas un seul laquais assis sur les sièges du Sénat, Messire Shidara. Certes, comme chacun d’entre nous, je ne les apprécie pas tous, pour des raisons personnelles et politiques, mais ça ne m’empêche pas de les considérer comme ce qu’ils sont, quel que soit leur level : des Sénateurs. Et à part les membres de votre propre clan, aucun ne peut être simplement convoqué selon vos désirs. »

Je n’avais pas beaucoup d’estime pour beaucoup d’aristocrate, je le reconnais. Beaucoup ne venaient au Sénat que pour se montrer dans le grand monde. Mais j’étais intimement persuadé que le Sénat serait inutile tant que tous ses membres ne se respectaient pas les uns les autres. Pour obtenir une écoute, il fallait commencer par se faire apprécier, ou au moins, ne pas se faire détester.

Je n’étais absolument pas dupe quant au prétendu « honneur » que je lui faisais. J’haussai les épaules de façon décontractée et écoutai mon interlocuteur essayer de m’apprendre la politesse. Je lui aurais bien parlé, à l’inverse, de son absentéisme répété et du culot dont il faisait preuve en ne daignant venir que quand il exigeait littéralement la présence des autres, mais je savais que je ne lui apprendrais rien. Je ne voulais pas entrer dans son jeu.

« Comme vous l’ont peut-être rapporté vos « laquais », je suis présent à chaque grande rencontre du Sénat, avec ou sans invitation de votre part. Mais croyez bien que je vous enverrai une déclinaison en bonne et due forme de ma plus belle écriture si cela devait recommencer. »

Je pris congé et lui adressai un signe de main au-dessus de mon épaule en m’éloignant vers Rosalie Archet. Une fois installé dans mon fauteuil, j’écoutai d’une oreille distraite le maître de cérémonie annoncer les absents. Je n’étais pas surpris de l’absence de Von Reizel. Il était extrêmement traditionnaliste et l’atteinte de Shidara au statut des chefs de clan avait dû très mal passer quand il avait reçu la convocation. Il venait rarement en personne, mais son beau parleur de fils, Erik, venait généralement relayer ses idées nauséabondes au Sénat à sa place. Aujourd’hui, le siège resterait vide et je constatai que peu de level B du clan s’étaient déplacés, ayant sans doute eu des nouvelles de la Cour. Je déplorai l’absence de Manenheim, même si je m’en doutais depuis un moment. Même si notre manière de voir les choses n’était pas tout à fait la même, nos opinions politiques se rejoignaient souvent. C’était un soutien très agréable, ainsi qu’un bon ami. Izbranova, elle, ne me manquait pas. Je n’étais cependant pas surpris, car elle n’avait jamais mis les pieds au Sénat, de mon règne en tout cas. Il m’était arrivé de la croiser dans des soirées mondaines. Je ne pouvais m’empêcher de la trouver charmante, mais cela s’arrêtait là. Selon moi, les rumeurs disant qu’elle avait participé sciemment à la création des lycans étaient vraies, même si elle l’avait toujours nié. J’avais toujours le sentiment qu’elle ne jouait pas franc-jeu, tout en ayant envie de la croire à chacun de ses mensonges. Quelque chose me gênait dans notre relation, comme si j’étais manipulé. Cela dit, ce n’était pas demain la veille que quelqu’un ou qu’une magie pourrait m’influencer, au grand dam des Backloy.

Peu de temps après le début du discours de Shidara, la porte s’ouvrit d’ailleurs sur son charmant minois. Ses cheveux blancs soyeux, peu courants, même chez les vampires me faisaient penser à ceux de ma bien-aimée Ruby. La ressemblance s’arrêtait là. Elle n’en était pas moins majestueuse tandis qu’elle descendait les escaliers qui menaient au centre de l’hémicycle. En la regardant se diriger vers son fauteuil, j’étais partagé entre l’exaspération causée par l’absence visiblement totale de regret qu’avait Izbranova à interrompre la séance et la satisfaction de voir le doyen ainsi coupé dans son élan. Je ne lui tins pas vraiment rigueur de ce retard. La plupart des gens ici savaient que les convenances sociales ne valaient pas grand-chose à mes yeux, même si je m’efforçais de les respecter au moins en ces lieux. Le protocole ne m’importait guère. Ce que je reprochais à Shidara, contrairement à Von Reizel, n’était pas son manquement au code des vampires, mais l’insulte déguisée que constituait la missive.

La séance commença de manière pas si différente que d’habitude. Shidara annonça trois motions qu’il faudrait voter cette nuit. Cela concernait les lycans fous, bien entendu. Cela lui ressemblait bien de débarquer en Messie après un silence radio de sa part pendant que les autres essayaient de trouver des solutions communes. Je me préparai mentalement à une longue nuit de frustration et d’ennui. Ses références à la pop culture m’agaçaient déjà. Pas que je la rejetasse – j’étais sans doute un des vampires les plus ouverts d’esprit de ma génération – mais cela paraissait tellement forcé, là, dans ce Sénat, prononcé par un vampire vieux de plus de deux mille ans…

Je n’aurais sans doute pas dû être surpris de sa proposition d’en profiter pour se débarrasser des lycans. Cependant, cela manquait de logique. Avait-il entre temps trouvé une solution magique pour se débarrasser des lycans ? Parce que je savais grâce à Aaren notamment que les lycans infectés n’étaient pas moins invincibles et létaux qu’avant.

En dehors de cette évidence, je trouvais celui qui se proclamait créateur des lycans bien irresponsable envers sa création. Je ne connaissais que très peu de lycans, mais je préférais déjà leur compagnie à celle de la plupart des vampires et je ne comptais pas aider à un quelconque génocide, de toute manière. Je serais même plutôt du genre à les défendre. Je ne doutais pas de trouver d’autres alliés concernant cette question parmi cette assemblée. Cependant, les lycans n’avaient pas besoin d’être défendus des vampires, et pour cause : ils étaient plus dangereux pour notre peuple que nous ne l’étions pour eux.

Aaren et moi avions également écarté la thèse de la dégénérescence, car le mode de contamination était clairement celui d’une maladie hautement transmissible par la salive. Le hunter avait envoyé un échantillon au laboratoire du QG en Finlande, mais nous n’avions pas reçu de réponse pour le moment. D’après ce que j’avais compris, les hunters avaient rarement à faire appel à des chercheurs. Leurs labos servaient surtout à enquêter scientifiquement sur les meurtres ou disparition qui les amenaient à chasser une créature surnaturelle. En tout cas, laisser les choses faire serait dans tous les cas extrêmement dangereux. Qu’une créature fût capable de tuer les vampires ne me gênait pas. C’était finalement un juste retour des choses. Les lycans étaient doués de réflexion et savaient faire la part des choses, même si certains ressentaient une haine féroce et justifiée à notre égard. La plupart d’entre eux n’attaquaient pas des vampires au hasard dans la rue. Cependant, une fois le lycan infecté, ce n’était plus la même chose. Si les malades se multipliaient, ce seraient une véritable bombe à retardement, pour toutes les espèces de la planète. Les level C avaient peur, et c’était parfaitement justifié. Ils n’étaient pas de taille à lutter contre ces créatures.

Je pensais que Shidara allait proposer aux vampires de s’unir, mais… Il voulait directement aider les hunters ? Là, j’étais réellement surpris. Les Chevaliers et moi-même étions allés jusqu’à envisager comme possibilité que Metuselah Shidara fût impliqué dans la création du potentiel virus. Détenant dans son laboratoire les subtilités du génome lycan, il était particulièrement bien placé pour créer une maladie pouvant faire fi de leur invincibilité. Avec lui, nous n’avions même pas besoin de trouver un mobile. Il pouvait juste agir par ennui. Je n’accusais personne. Ce n’était qu’une piste parmi d’autres. Si les vampires votaient pour aider les hunters, je ne cachais pas que je verrai cet acte comme un grand pas en avant. Cependant, il y avait un hic dans son plan.

Izbranova prit la parole. Sous ses dehors naïfs, elle avait tout à fait raison. La première chose à faire était d’étudier au mieux cette maladie, comme étaient en train de le faire les Chevaliers des ombres, avec le peu de moyens dont ils disposaient. Je me demandais si Shidara avait déjà commencé à faire des recherches. S’il croyait à ce qu’il disait, il ne devait pas être allé très loin pour le moment. Quant à enfermer grand nombre de lycans violents ensemble, c’était en effet tout sauf une bonne idée. Cela dit, c’était sans doute plus sécurisé que de rassembler des lycans sains comme autrefois. Un être capable d’élaborer un plan serait toujours plus apte à s’échapper qu’un fou furieux réduit à ses instincts. De toute manière, je doutais que nous ayons besoin d’avoir un grand nombre d’infecté sous la main pour élaborer un vaccin ou un remède. Nous pourrions toujours voir plus tard comment le distribuer.

J’écoutai le discours de Di Altiero avec beaucoup d’approbation. Il me faudrait penser à nouer une alliance avec lui. C’était inévitable. Ses idées progressistes et les miennes ne pouvaient que se rencontrer. Il était bien placé pour connaître mes efforts pour rassembler les clans depuis le début car c’était un des chefs de clan les plus présents en ces lieux. Celui de Rosalie allait également tout à fait dans mon sens. Seule la gravité de la situation m’empêchait d’arborer un sourire triomphant, mais je ne cachais pas la satisfaction que j’avais à retrouver mes valeurs dans le discours d’autres Sénateurs. J’espérais que ce serait suffisant à convaincre les level B de leurs clans, car chacune de leurs voix comptait autant que la mienne ou la leur. Comme tout le monde, je tiquai aux mots de Rosalie. Bradley Dwight Hodgkin, présent ?

Dans un fracas, les portes de la pièce vinrent frapper les murs de chaque côté du chambranle. Un homme que je n’avais jusqu’à maintenant vu qu’en photo apparut et entreprit de descendre les escaliers. Il avait manifestement laissé son costume de gentil petit Sénateur au placard. Cela allait probablement en choquer quelques-uns, mais ce n’était pas moi que ça allait déranger. A son air furieux, je devinai que ce ne serait pas la seule chose qui allait choquer le beau monde aujourd’hui. Je lui adressai un signe de tête quelque peu nonchalant. Manifestement, il avait choisi la solution opposée à la mienne pour changer les choses : laisser tomber les convenances sociales et l’hypocrisie induite au Sénat, quand bien même les insultes fusaient habituellement subtilement cachées sous d’élégantes formulations. J’étais intrigué de savoir si sa façon de faire marcherait. Je le saluai d’un signe de tête, marquant mon approbation.

Son manteau était marqué de sang. Il sentait le loup… Ce qui ne pouvait vouloir dire qu’une seule chose. En effet, ses hommes firent entrer une cage contenant un de ces lycans infectés. Sous le choc, aucun cul serré ne se leva pour protester à propos de la présence de personnes non habilitées à entrer dans l’hémicycle. Apprendre que le virus se propageait au-delà des frontières des Japon était fâcheux. Le problème serait d’autant plus difficile à régler. Si nous trouvions un remède, il nous faudrait spécialiser des vampires et peut-être des hunters dans le traitement de cette maladie et les envoyer dans le monde entier à la recherche de rumeurs. Le petit sourire de Shidara tandis que les remontrances de Dwight Hodgkin semblaient lui importait peu m’irrita un peu plus. Etait-il seulement possible de le faire perdre un instant cette éternelle satisfaction de lui-même ?

Lorsqu’il partit, aussi rapidement qu’il était arrivé, le silence de mort dans le lequel était resté plongé l’assemblée laissa place à un soudain brouhaha. J’entendais par là des exclamations indignées, d’autres effrayées. C’était décidément une bien étrange séance… Un serviteur me fit parvenir un mot sur un petit plateau d’argent. « Nous nous rencontrerons à la Suisse Vampire que votre protégé a fait construire à Nakanoto. Amenez le rouquin. » Je jetai un coup d’œil vers Rosalie qui m’adressa un sourire entendu. Mes efforts des mois précédents n’étaient pas passés inaperçus aux yeux de tout le monde, visiblement. J’étais plutôt impatient d’avoir une conversation plus posée avec ce revenant. Le « rouquin » ne pouvait être qu’Alessio. Ce n’était pas le seul roux du Sénat, mais aucun n’avaient un statut équivalent. J’en profiterais pour lui toucher deux mots. Nous avions aussi à parler. Je fis passer le mot à Raphaël, juste derrière moi et lui glissai :

« Il semblerait que les choses bougent enfin, ici comme à l’extérieur. Ne m’attends pas pour rentrer, après la séance. Pourrais-tu transmettre la situation à Edgar et à Aaren ? »

J’aurais pu lui proposer de venir, mais je pensais que ce Bradley préfèrerait être en petit comité. Edgar était mon majordome, un ami proche, mais aussi le chef et le plus doué de mes espions. Il serait content d’être mis au courant de ce retournement de situation.  Quant à Aaren Hermansson, notre alliance stipulait que toute nouveauté importante devait être transmise à l’autre dans les plus brefs délais. Il avait honoré sa part du marché jusqu’à maintenant. Il était temps de lui rendre la pareille. Je notai quelques mots sur une feuille et fit signe à un serviteur de le transmettre à Alessio di Altiero : « Si vous êtes disponible après la séance, joignez-vous à moi. Il semblerait que Dwight Hodgkin souhaite s’entretenir avec nous. » Je signai de mon nom.

Une fois que le brouhaha se fût un peu calmé, je pris la parole et imposai le silence dans la salle. Le maître de cérémonie, qui essayait de rétablir le calme depuis déjà de longues minutes, me jeta un regard à la fois frustré et reconnaissant.

« Bien ! Nous aurons tout notre temps pour discuter de ce qui vient de se passer plus tard. La séance doit reprendre. Rasseyez-vous, Sénateurs. »

Je laissai quelques secondes aux gens qui s’étaient levés pour regagner leur siège.

« Ce sont de terribles nouvelles que nous a rapporté Bradley Dwight Hodgkin. Nous ne pouvons laisser la maladie se propager plus loin et devons donc agir d’urgence. Je ne m’étendrai pas sur les questions précédentes. Messire Di Altiero et Mademoiselle Archet ont parfaitement exposé la situation. Je suppose qu’aucun de vous n’ignore que mon clan est déjà allié aux Chevaliers des Ombres, ni que je prône depuis longtemps une alliance entre l'ensemble des vampires. Je suis donc bien entendu pour un partenariat entre les clans et cet Ordre de hunter, dont quelques vampires ont d’ailleurs officiellement rejoint les rangs. Cependant, je crains que vous soyez bien idéaliste, pour une fois, Messire Shidara. »

D’habitude, c’était moi ou Manenheim que l’on traitait d’idéaliste. Je ne pensais pas avoir à retourner le compliment un jour.

« J’ai beaucoup parlé avec Aaren Hermansson. Je ne peux parler en son nom, mais je doute qu’il accepte toute proposition d’aide. Certains seront les bienvenus – mon regard se tourna vers Di Altiero et Rosalie Archet – mais pour d’autres, il faudra vous lever tôt si vous souhaitez qu’il vous accorde sa confiance. Ce n’est pas un pantin que les vampires pourront manipuler à leur guise et il a toute ma considération. »

Je ne désignais personne directement, mais je parlais bien évidemment de Shidara, créateur reconnu des lycans et homme totalement imprévisible, d’Izbranova, suspectée d’avoir participé au projet et gourou à la tête d’une secte vampirique toujours plus importante aux mœurs peu clémentes pour les humains et de Von Reizel, qui de toute façon ne voudrait probablement pas se joindre à l’Ordre vu qu’il considérait à peine plus les humains que du bétail.

« Cependant, pour le bien de cette enquête, je peux dors et déjà vous communiquer quelques informations. Après avoir étudié le mode de transmission de ce mal, nous avons estimé qu’il s’agissait d’une bactérie ou d’un virus transmis par morsure et donc présent dans la salive des infectés. La maladie ne se déclare pas immédiatement et incube durant quelques jours, parfois quelques semaines avant que l’individu ne devienne incontrôlable. Quelques symptômes permettent de le détecter avant, notamment de courtes amnésies, de plus en plus fréquentes, des sautes d’humeur imprévisibles et une agressivité déjà accrue, bien qu’encore maîtrisée. Selon des rumeurs, il arrive que de rares individus en réchappent malgré une morsure. S’ils existent, il pourrait être intéressant de se pencher sur leur cas et de voir si cela permet d’élaborer un remède ou un vaccin.

Je tiens à attirer votre attention sur le fait que, si nous travaillons en partenariat avec les Chevaliers, il est absolument hors de question d’enfermer à nouveau des lycans, si ce n’est mettre en quarantaine des infectés pour les aider à se soigner. Il est inutile de rassembler une grande quantité de malades au même endroit. Quelques sujets d’étude, répartis entre ceux qui possèdent des laboratoires susceptibles de travailler sur le sujet, devraient suffire. Pour ce qui est des lycans sains, seuls des volontaires participeront aux expériences et ils seront traités avec le respect que mérite leur courage. »

Je me doutais que pour beaucoup de vampires, traiter des lycans comme autre chose que des expériences de laboratoire ratées paraîtrait absurde. Mais c’était une condition importante pour moi et essentielle pour Aaren qui condamnait les essais barbares en laboratoire survenus tout le long de l’élaboration de la race lycane.

Comme il s’y attendait, le maître de cérémonie, un vampire du clan Von Reizel, sur lequel il n’avait pas plus d”informations, ne tarda pas à inviter tous les sénateurs à rejoindre leur place, pour ouvrir la séance. Le brouhaha des discussions croisées s’atténua et la salle s’emplit du son des déplacements de chacun. Il s’agissait certes tous de vampires, des êtres doués pour se fondre en silence dans l’obscurité, mais cette scène se passait en un lieu historique qui avait l’allure et les dimensions démesurées dans lesquelles tous aimaient imaginer ce peuple aux crocs saillants. Il était donc normal que la sonorité de la pièce laisse résonner les rumeurs de leurs pas.

L’homme profita de l’instant où tous furent assis à leur place pour prendre compte de la présence de chacun. En observant qu’il avait serré la main à la grande majorité d’entre eux, il comprit qu’il était effectivement arrivé dans les derniers parmi ceux qui s’étaient présentés aujourd’hui. C’était un détail, mais cela ne le faisait pas sourire.

Le maître de cérémonie entama la séance en communiquant les nouvelles concernant les chefs de clan non présents en cet instant.
Albericht von Reizel s’est donc senti offensé par l’invitation. De tous, il est bien le plus à cheval sur les coutumes, alors si le mot manquait de la bienséance à laquelle il prétendait, ce n’était pas surprenant, qu’il réagisse de cette façon. Un bref instant, Sergio se fit la remarque qu’ils étaient presque à l'antithèse, l’un de l’autre, mais cette remarque n’avait rien de pertinent, il revint donc au sujet. Mais avait-il passé le mot à son clan pour que personne ne réponde présent ? En tout cas, sa relève semblait être assurée - à son goût - car son représentant le plus fidèle, son fils, Erik von Reizel, n’était pas présent non plus. Leur tribune étant bien vide, il était tout de même intéressant de voir que le maître de cérémonie en était l’un des seuls représentants.
Du côté des vampires nord-européens, leur chef, Kjell Månenheim, c’était apparemment excusé de son absence, ce qui était déjà plus professionnel, mais de toute façon, il n’avait jamais eu vent d’un manque de savoir vivre venant de ce personnage. Il aurait été tout de même curieux de pouvoir s’adresser à lui.
Aucunes nouvelles n’avait été transmises de la part des Izbranov, mais apparemment personne ne s’en étonnait vraiment. C’était fou de voir comment les clans pouvaient encore avoir tant d’a priori les uns sur les autres et qu’en plus, ceux-ci restaient d’actualité …
Et enfin, le clan Dwight Hodgkin serait, comme toujours, représenté par Rosalie Archet. Se contentant de cligner les yeux machinalement, Sergio ne tourna pas la tête vers elle, se doutant qu’elle aurait déjà bien assez de regards sur sa personne sans qu’il ne lui rajoute le sien… sans ajouter le fait que ça ne servait à rien, il était déjà allé se présenter à elle aujourd’hui, il se souvenait très bien qui elle était et à quoi elle ressemblait.

Et sans trop de cérémonie, qu’il appela Metuselah Shidara, chef du clan vampirique nippon, celui qui avait voulu les convier ici aujourd’hui, à prendre la parole pour énoncer l’ordre du jour qu’il avait à soumettre à tous.
Celui-ci prit place derrière le pupitre et avant même de prononcer un seul mot, il alluma le vidéoprojecteur. Bien des personnes auraient pensé que c’était un sacrilège que d’installer ce type d’instrument électronique dans une salle comme celle-ci, mais il faut vivre avec son temps et tout vampire n’avait pas le pouvoir de partager visuellement ses pensées avec le monde entier.
Après quelques mots qui montraient à quel point ce vampire était à l’aise dans ce type de situation, il lança les images qu’il voulait partager avec eux. C’était la fameuse vidéo du lycan fou, faisant face à ce qui paraissait être un vampire. Ayant déjà vu plusieurs fois cette vidéo, en tête à tête avec Alessio, notre homme resta de marbre. Il en fallait plus pour le surprendre et le fait que le maître Shidara la passe pendant cette réunion ne lui faisait presque ni chaud, ni froid. Il pensait juste qu’on aurait peut-être pu se passer d’une introduction en images, mais après tout, rien ne disait que tout le monde ici était au courant pour tout ceci. Et puis au moins, ça attire l’oeil du public que l’on souhaite attentif.
Celui-ci reprit la parole, mais s’abstint, pour le moment, de commenter les images qui tournaient en arrière plan. Notre ami avait beau l’écouter attentivement, pour ne rien rater du sujet de la séance, il ne comprit pas tout ce que ce chef de clan disait. Under… ah oui, un de ces films sur les vampires, loup-garous, … y avait-il une raison pour qu’il glisse ce genre référence à cet instant ? Sur quoi reposait le fait de ne pas se voiler la face ? … Bref, peu importe, ce n’était pas le principal du sujet.

D’une voix tonitruante et presque trop théâtrale, le seigneur Shidara annonça l’heure du premier vote. Ne pouvant s’empêcher de trouver que celui-ci se donnait un peu en spectacle, ce cher monsieur Galardi failli lever un sourcil, mais se contenta de tendre l’oreille à ce que le plus ancien du sénat aller leur proposer.
Il le fit. Il commença à parler des conséquences à venir et de ce que leur communauté pourrait choisir de faire face à cela, quand les portes du sénat s’ouvrirent sur une femme. Elle était seule. On aurait pu dire que sa tenue était démodée, comme si celle qui la portait s’était trompé de siècle, mais elle était assez belle, elle et son style vestimentaire, pour que cela ne jure même pas dans le décor. Tiens donc, Yesfir Vasilisa Nikolaievna Izbranova. Elle avait donc daigné se joindre à eux… tardivement. Ce manque sur les horaires et le fait qu’elle salue deux trois personnes ici et là, sans même s’excuser de son retard ou de son interruption, fit que malgré sa grâce et son joli minois, Sergio l’avait déjà dans le nez. Et ce, sans prendre la réputation du clan Izbranov en compte.
Il la suivit donc du regard quelques secondes et revint sur ce que disait le chef du clan nippon, sans plus se préoccuper d’elle.

Cela faisait quelques temps que les Di Altiero avaient pris pour alliés la meute de lycans Hirano. Lui-même avait rencontré leur alpha une seule et unique fois, n’étant pas régulièrement au Japon et de retour depuis la veille au soir. Cependant, il avait échangé avec eux de plus nombreuses fois, le temps que cette alliance ne se décide. Sur le coup, il ne s’y était pas attendu, mais ce genre de choses était loin de lui poser problème et puis il avait confiance en Alessio. Ils étaient particulièrement touchés par cette histoire car Asuna Hirano avait elle-même été mordue par un lycan infecté. Depuis, rien n’était arrivé de son côté, c’était pour ainsi dire comme s’il ne s’était rien passé. Alors, le fait de pouvoir savoir si oui ou non elle était immunisé contre ce mal ou si elle était actuellement une bombe à retardement, c’était une grande question.
En tout cas, concernant la discussion d’aujourd’hui, ’il était heureux d’être né dans une famille de rang B, la prise de décision sur des sujets de ce genre ne tenaient pas à lui, surtout si Alessio était là. Si vote il y avait, il soutiendrait celui du seigneur Di Altiero, mais ne s’éterniserait pas sur son avis personnel, sauf si on le lui demandait.
Mais en gros, qu’en pensait-il ? Oui, il est possible que ce mal nous éclaire sur eux et oui, cela pourrait nous mener à un génocide. Mais arriver au génocide d’une espèce sans essayer autre chose auparavant ? Evidemment que non, ils n’étaient pas aussi sanguinaires que certains humains, … n’est ce pas ? Tout du moins, pas tous … Mais avant d’arriver à cette extrémité, combien d’autres espèces risquaient d’y passer ? Leurs victimes humaines s’entassaient déjà et il ne serait pas si étonnant que les vampires deviennent aussi leurs proies. Certes, il ne connaissait pas de lycans et ne se préoccupait pas réellement de leur existence, mais il n’était pas un monstre à vouloir exterminer une espèce sous excuse qu’elle était dangereuse pour sa survie. Alors non, il n’en profiterait pas pour aider à ce génocide. D’ailleurs, il ne s’en faisait pas, jamais son Alessio ne voterait en faveur d’une telle absurdité.
Ne s’étant donc penché sur leur sujet que récemment avec son ami, il n’avait tiré aucune conclusion sur ce qu’était ce mal qui rongeait les lycans, aucune info, donc aucun avis. Point. Regardant scolairement ce que montrait Metuselah Shidara, il apprenait ici même que l’hypothèse de la dégénérescence était plus ou moins écartée. Le seul fait presque avéré, était que cela ne semblait toucher que les lycans, il était d’accord sur ce point mais n’en savait pas plus. Donc, devait-on laisser les choses se faire ? Non, puisque, pour revenir à la réponse précédente, si cela n’était pas stoppé rapidement, plus d’une race serait gravement touchée.

Il était pleinement à ces réflexions lorsque sans transition, le vidéoprojecteur afficha l’image d’un hunter dont le visage ne lui était pas inconnu mais dont le nom lui échappait. Quelle était cette … ah, donc nouvelle théorie sur le fait que ce “mal” aurait été créé par eux… Pourquoi pas ? Mais les hunters s’intéressaient-ils présentement aux lycans ? Il n’en savait rien, ce qui ne manquait pas de l’exacerber. Ou alors, avaient-ils créé un virus qui n’était pas destiné à cette race ? En tout cas, le fait que Shidara semble se moquer du fait qu’ils auraient perdu le contrôle de leur création l’aurait presque fait sourire … surtout qu’il conjecturait sur ce qui n’était qu’une théorie … Il poussa un soupire à peine audible et manqua d’en laisser échapper un second quand le chef de clan continua dans ces références sans intérêt ici. ais sa dernière phrase le laissa dans le flou. Qui proposait-il d’aider réellement ? Les lycans face aux hunters - ou à un soit-disant hunter extérieur ? Auquel cas, qu’il soit hunter ou non, cela n’avait aucune importance.

C’était donc au tour de l’assemblée de prendre la parole, notre homme attendait de voir qui se lancerait en premier.
Ce fut dame Izbranova, à peine installée dans son alcôve, elle se relevait pour prendre la parole. Son discours laissa sieur Galardi circonspect. Oui, il faudrait envisager d’en apprendre plus sur eux et oui, il s’agissait d’être vivants, certes créés en laboratoire, mais qu’elle mette en avant qu’ils ne soient “que” des expériences lui fit hausser un sourcil. C’est comme s’il s’était senti transporté par ses premiers mots et qu’il avait subi un descente aux enfers ensuite … Perturbante cette Izbranova. A cause de ceci, il perdit quelque peu sa concentration et manqua le contenu de la suite du discours de la dame.Il s’ne voulut quelque peu, mais reconnecta au moment où elle mettait en avant qu’il n’était pas judicieux de tous les enfermer au même endroit. Non, certes non. Mais même pour cela, il faudrait déjà s’aventurer à les attraper.

Il n’avait pas vraiment besoin de voir le visage d’Alessio pour connaître ses sentiments face à tout cela, ni même ses expressions. Il pourrait même se permettre de dire qu’il le connaissait par coeur. Alors, quand celui-ci se passa une main dans la nuque, comme pour essayer d’effacer la tension qui était monté en lui lors de ces dernières minutes, il comprit aussi qu’il essayait de reprendre calme et contenance pour la suite. Suite qui ne tarda pas à arriver, quand celui-ci se décida à prendre la parole à son tour.
Sergio retint un sourire, fier de voir Alessio utiliser des mots si bien choisis. Il était on ne peut plus d’accord avec lui, il n’y avait qu’une seule solution “viable sur le long terme” dans ces trois propositions. Mais effectivement, Yesfir Izbranova l’ayant déjà souligné, prêter main forte aux lycans, si la solution était retenue, n’allait pas être chose aisée. Al’ avait bien fait de remettre ça en avant.
Mais il vit aussi venir le fait que son chef allait se lancer quelque chose d’encore plus grand. De la manière dont il s’était redressé dans son siège et s’était posé sérieusement, penché un peu en avant, prêt à en découdre. Qu’allait-il faire ? Encore une fois, la réponse ne se fit pas attendre, Alessio contre-attaqua sur ce qui était le point faible de ceux de leur race : l’orgueil. Aux yeux de Sergio, c’était bien ce qui mettait en péril leurs relations et affaires communes. Chacun avait son avis et avait l’habitude que tout le monde l’accepte sans protester. Alors quand quelques fois par an, ils se trouvaient dans un hémicycle de ce genre, où les autres chefs de clan pouvaient se présenter où la parole de n’importe quel sénateur pouvait avoir du poids, c’était difficile à supporter. Alors oui, les vampires avaient du mal à se coordonner. Mais … Al’ … était-ce vraiment le moment de parler de tout ça ? C’était sur ce seul point que son ami ne le suivait pas entièrement, ah et puis sa manière de les provoquer. Tous n’avaient pas encore donné leur idée et il partait déjà sur le constat qu’ils n’allaient pas arriver à faire oeuvre commune, ce n’était pas la meilleure approche à avoir, mais … finalement, c’était tout de même intéressant sur un point : sieur Galardi observa la réaction de chacun des têtes de clan et y vit beaucoup de réactions, plus ou moins dissimulées, mais remarqua surtout que son maître avait mis dans le mile. A l’expression de plusieurs d’entre eux, il était clair qu’ils approuvaient parfaitement ce qu’il disait. restait, qu’il aurait bien aimé être doué de télépathie pour lui dire de, tout de même, calmer un peu le jeu, mais il allait bien s’en sortir sans lui …
Mais qu’importe, pour revenir au sujet, il avait totalement raison sur le fait que s’ils se réunissaient aujourd’hui pour prendre une décision ou au moins se tenir tous au courant de ce qu’il se passait et du choix de chacun, selon la conclusion validée, il allait falloir y aller prudemment avec tous les acteurs qui entraient en jeu. Ce n’était pas la solution de facilité, mais peut-être la plus prudente quand même sur le long terme.

Ce fut au tour de Rosalie Archet de prendre la parole et le début de son discours n’étonna pas notre homme. Il avait bien repéré son changement d’attitude lors du temps de parole d’Alessio. Cette femme était intéressante. Le fait qu’elle énonçait à cet instant ce qu’il avait pensé en écoutant son ami de toujours, n’y était peut-être pas pour rien dans l’observation qu’il venait de se faire.
Il écouta avec attention la suite de son discours et approuva sa conclusion face aux chevaliers de l’ombre. Même au sein de leur propre race, les vampires ne se faisaient pas confiance entre eux, alors comment demander à des personnes extérieures d’accepter de l’aide de la part de gens si peu fiables. Il y avait toujours un temps pour faire des concessions si le but engagé était le même et le travail fait de manière complémentaire, mais il est difficile de fermer les yeux sur tout. D’ailleurs, en parlant de ça, la façon avec laquelle elle ignorait les railleries, que certains se permettaient de faire alors que quelqu’un était en train de parler, était excellente.
La personne suivante attendit au moins qu’elle ait fini de parler pour lui retourner ses reproches et, qui plus est, avait le courage d’affronter cette level D. Sergio comprenait le reproche qui était fait aux Dwight Hodgkin, concernant le fait que même s’ils étaient très souvent représentés au sénat, leur chef de clan n’avait jamais fait l’effort de venir personnellement. Tout le monde, il fallait avouer que lui aussi, était un peu curieux de rencontrer cet homme.

Et il ne s’attendait clairement pas à ce que ce soit le cas en ce jour.

A peine Rosalie Archet prononçait ces mots que les portes de la salle s’ouvrir en un grand battement. Celui qui venait de les ouvrir si violemment était un homme d’un autre temps. Physiquement, c’était un vrai cowboy, il en avait tout l’accoutrement et notre homme apprit quelques instants plus tard qu’il en avait aussi le caractère. Il descendit l’escalier sous le regard médusé ou ébahi de la plupart des vampires présents, laissant cliqueter les éperons de ses chaussures à chaque marche. Une fois sa stupeur passée, le bras droit de Di Altiero senti une pointe d’énervement monter. A quoi bon porter des éperons à cette époque ? Sa seule excuse potentiellement valable aurait été d’avoir été sortit promptement de son haras où il était en train de monter son pur sang. C’était exaspérant.
Mais Sergio garda ses réflexions pour lui lorsqu’il remarqua que cet énergumène saluait respectueusement son chef de clan. Tiens donc, avait-il entendu le discours d’Alessio ? Ou avait-il entendu parler de lui en bien ? L’homme ne put s’empêcher de tourner son regard en direction de Rosalie Archet, qui ne semblait, elle, nullement surprise par l’arrivée de son maître. Comme elle l’avait annoncé.

Ce nouvel arrivant n’aurait pas eu besoin de se présenter, tout le monde ayant compris qui il était, tout du moins sûrement, il le fit quand même, de manière encore une fois peu commune. Mais lorsqu’il envoya une légère pique à Metuselah Shidara, Sergio fut tellement pris du court qu’il failli pouffer de rire. Non, sérieusement, ça ne lui ressemblait pas là.
Mais … son lycan ? Les Dwight Hodgkin contrôlaient des lycans ? C’était un peu trop surprenant… Sa curiosité piquée à vif, il se fit très attentif sur la suite des événements. Malheureusement, il le déçu assez rapidement, lorsqu’il joua le jeu du maître Shidara en tonitruant de manière théâtrale. Enfin, après tout son discours l’intriguait encore beaucoup trop pour que Sergio ne perde sa concentration.
Sur un signe de Bradley Dwight Hodgkin, le lycan fit son apparition. Bien qu’il n’ait rencontré que peu de lycans, notre homme savait parfaitement qu’il n’était pas dans un état normal. Observant la bête, ainsi que ses conditions de détention, le regard grave, Sergio ne savait que penser. Cet homme avait capturé un lycan infecté, bon sang. Et lui-même probablement.
Le cowboy reprit la parole, encore une fois de façon beaucoup trop exubérante, prouvant qu’il se tenait au courant de l’affaire dans les moindres détails et surprit tout le monde en annonçant qu’il avait capturé cet individu en amérique.
Alors, nous en étions déjà là… La situation allait être catastrophique.

Pour que ce lycan se retrouve sur les terres du seigneur américain, c’est que soit ce mal avait éclos à plusieurs endroits sur la planète, donc probablement intentionnellement, soit que ce loup-garou avait passé les frontières de manière totalement invisible, ce qui présageait qu’il avait eu le temps de se faire mordre au Japon, de quitter le pays et d’arriver en amérique avant qu’il ne devienne incontrôlable.

Ce monsieur Galardi fut tiré de ses pensées par le rire sardonique de chef de clan américain. Et il continuait dans sa folie … Toujours autant exaspéré, il espérait secrètement que s’il devait avoir un contact direct avec lui, il arriverait à garder son calme et son intégrité. Rester professionnel était difficile parfois.
Finalement, des élucubrations de Bradley Dwight Hodgkin, il ne retint que le fait qu’il venait clairement de chercher à s’imposer sur tous les autres chefs de famille, en tout cas, sur ce sujet. Il voulait donc s’occuper du problème lycan et menaçait ceux qui n’iraient pas dans son sens.
Mais dans quel sens ? L’avait-il expliqué ? De quelle façon pensait-il s’occuper de ce problème ? Avait-il tant d’a priori sur ce personnage qu’il n’avait pas compris ce que celui-ci avait proposé ? Enfin, “proposé” est un bien grand mot …

Il ne s’expliqua pas plus, puis après avoir fait signe à ses hommes, il disparut peu de temps après eux. Sergio avait cru déceler que son regard s’était posé sur une personne en particulier avant ça, mais il n’avait pas retenu de qui il s’agissait, trop intrigué par le fait que Metuselah Shidara venait de lancer quelque chose au vampire prêt à partir.
C’était irresponsable. Arriver comme ça, lâcher sa bombe et repartir. C’était comme cela qu’il pensait tenir les autres clans ? Après, quelque chose perturbait Sergio depuis tout à l’heure. Bradley Dwight Hodgkin avait fini par se montrer… C’était un événement assez important pour qu’il finisse par se poser la question : pourquoi maintenant ? Parce que son clan pouvait être en danger ?

La salle était sans dessus dessous. C’était un tel brouhaha qu’il en avait presque mal à la tête. Après tant de remue ménage, Sergio s’attendait presque que son ami et chef de clan se tourne vers lui pour en parler. Mais ce n’était pas le moment, il ne fallait pas se laisser perturber de cette façon. Certes, les informations que ce vampire haut placé nous ramenait étaient sans précédent, mais il fallait justement pouvoir en reparler calmement maintenant.
Attendant que le calme revienne, il prit le temps de poursuivre ses notes. Il y avait trop de choses à retenir, les regards étaient aussi importants que les mots et il lui fallait bien retenir de quelle façon chacun réagissait, pour réussir à distinguer les potentiels alliés. Et puis, il ne voulait pas oublier non plus ses propres hypothèses, formulées sur le coup, mais qu’il risquait d’oublier avec cette agitation.
Il était à son écriture lorsque Alessio se tourna vers lui, sûrement après une mûre réflexion. Il leva la tête et posa son crayon.

"Qu'est-ce que tu penses des informations que Dwight Hodgkin vient d'apporter ?"

"Je ne mettrais pas sa parole en doute, c'est juste que nous n'avions pas conscience de la gravité de la situation. Nous n'avons pas réagi à temps, la situation nous a totalement échappé. "

Al’ opina, l’air sérieux et concentré.

"Et que penses-tu de ... la condition de détention de l'infecté ?"

“Très dures. Ce ne sont pas des conditions, justement, mais avait-il le choix ? Je ne sais pas. Leurs capacités de régénération dépassent peut être les espérances de base. "

En réalité, il en avait eu mal pour lui, mais ce n’était pas le sujet à développer.
Alessio hocha à nouveau la tête et se tourna à nouveau de l’autre sens pour suivre Junya Ryan qui reprenait en main la situation.

"On en parlera de toute façon à la fin de cette session."

Ce fut à son tour d’acquiescer aux paroles de son ami, qu’il aimait appeler son “frère”, mais seulement lorsqu’ils étaient en privé. Il ne s’attendait pas forcément à ce qu’il lui pose cette question en second, ça ne l’étonnait pas qu’Alessio se préoccupe de ça, mais s’attendait plus à ce qu’il lui demande son avis sur le chef de clan américain et son “plan”.
Il se tourna lui aussi vers le chef du clan Backloy Ryan. Celui-ci n’eut pas trop de difficulté à ramener le calme, il en profita donc pour recentrer la situation et donner son avis sur la situation.
Son intervention fut tout aussi intéressante que celle de celui qui l’avait précédé dans ce débat, quoique moins spectaculaire, c’était sûr, mais beaucoup plus à son goût. Il n’avait que très peu d’informations sur ce nouveau groupuscule mais avait effectivement entendu dire que ce clan vampirique avant fait une alliance avec eux, sans en connaître les aboutissants, mais il apprenait à l’instant que certains d’entre eux avaient rejoint les rangs des chevaliers.
Il suivait les informations que leur livrait Junya Ryan tout en suivant le jeu de regards. Un mot arriva d’ailleurs à Alessio par le biais d’un serviteur, l’expéditeur étant apparemment la personne qu’ils écoutaient en ce moment même. Il était clair qu’une alliance se pressentait. Mais pour revenir au sujet, Sergio se remit à écrire, commençant à dessiner certains plans. Il serait difficile de proposer leur aide à l’ensemble des lycans, ceux-ci n’étant pas organisés comme eux, mais grâce à la meute Hirano, il avaient déjà un moyen de toucher du monde. Du côté de ce groupe de hunters, il y avait donc possibilité de travailler avec eux, mais ce sujet ne serait donc pas une cause de rassemblement général des clans vampiriques derrière une bannière commune. Mais il était très intéressant d’entendre parler de Aaren Hermansson par quelqu’un qui le côtoyait.
Il était d’ailleurs clair que le clan Backloy Ryan avait déjà bien avancé sur cette question lycane et en coopération avec les Chevaliers sûrement. Il avait sagement attendu de pouvoir voir son tour de parole, ce qui était légitime et commençait doucement à leur prouver que certains questions avaient déjà plus ou moins une réponse, grâce à ceux qui n’avaient pas attendu une si grande réunion pour passer à l’acte. Il avait déjà pensé à tellement de détails que notre homme était impressionné. Ils n’avaient pas chômé et surtout, leur conduite face aux conditions de recherche étaient justes.

Il aurait été dommage de rater une pareille séance. Jamais le sénat n’avait été aussi remué. Tout du moins, pas depuis qu’il le fréquentait.

Arquant un sourcil, Metuselah reçut l'arrivée de la russe avec un petit sourire en coin et une petite révérence de la ou il se tenait, sans se démonter. Venir en interrompant un vis-à-vis était certes malpoli, mais cela traduisait bien le manque de respect que certains avaient pour ce Sénat .
Il ne s'était pas donné la peine de répondre à Ryan. Oh, bien sur, il aurait pu partir dans un débat de plusieurs heures sur pourquoi c'était une idée de merde et que son organisation était mal faite, mais pourquoi faire ? Il savait très bien comment il était vu dans ce bas-monde de la nuit, et s'épandre la-dessus n'aurait fait que les réconforter dans leurs choix. Surtout dans le cas de certaines familles. Ironiquement, il savait que le Manheneïm était sans doute le plus ouvert à son sujet, bien que les raisons en soient encore inconnu. Pour l'instant, du moins. Un vampire aussi tolérant que ce dernier devait bien avoir une ou deux places pour lui, non ?

Ce fut toutefois avec un sourire poli envers la Ibranov qu'il la laissa parler. Ce n'était pas qu'il savait déjà son jugement sur la question, mais plus que il l'avait estimé. Plutôt correctement. Elle avait eu ce même genre de... suggestions quand il avait été suggéré de concevoir les bêtes.
Teintés d'innocences.
Un vieux sage avait dit un jour que le Diable se drapait toujours du voile de la Sainteté. Ironiquement, la Ibranov, avec sa blancheur immaculée et son innocence apparente, incarnait à la perfection se proverbe. Et à voir les regards qu'elle s'attirait, il était plutôt clair que personne n'était dupe. Lui encore moins.
Au départ, il était vrai, il l'avait apprécié. Le travail avec les lycans l'avait forcé à converser avec elle assez souvent, mais fort étrangement, son intérêt pour elle avait … diminué avec le temps. Elle n'était pas encore au zéro absolu, mais la Ibranov était tellement souvent dans son pays que cela avoisinait la température de son pays.
Au moins avait-elle comme toujours la décence de viser les petits points dérangeants, ce qui le forcerait à brûler deux-trois étapes dans sa présentation.
Sigh.

En revanche, il ne s'attendait pas à ce que l'un des plus jeunes chefs de clan soit aussi un des premiers à se jeter dans la mêlée. Alessio von Altiero.
Son premier jugement paraissait correct. Intéressant, presque mignon dans ses considérations. Mais il voyait parfaitement ou le doyen voulait en venir. Une bonne chose . L'homme d'albâtre se permit un sourire en coin, presque amusé de le voir suivre le mode de pensée qu'il avait lui-même mit en place. Dire tout haut ce que le vampire avait voulu qu'ils pensent tous tout bas, c'était d'une certaine propreté, il fallait le reconnaître.
A un détail prêt.
Un nouveau plan germa dans on esprit. Un nouveau geste, une future action.
Et Jess serait en plein dedans. Cela promettait d'être TRES amusant.
Ce qu'avait dit le jeune roux méritait qu'il s'y attarde. Pire, qu'il s'y penche.
Même si, au fond de lui, il eut un petit pincement au cœur.
Sale gosse .

Ironiquement, les deux personnes avec lui ne dirent rien. Surtout Jessica. C'était surprenant. Il l'avait connu largement plus... loquace. Ainsi donc, son chef de clan était capable de la faire taire ?
Fabuleux. Une information à noter dans le coin de sa tête.

En revanche, il n'avait pas prévu la prochaine véritable intervention. Rosalie Archet.
Au fur et à mesure qu'elle parla, le regard sur elle changea. Jusque-la, dans les différentes réunions, il n'avait prêté que peu d'attention à cette jeunette.
Il réalisa que le chef des Dwight Hodgking avait attrapé une perle rare, que, il dut être forcé de l'admettre, il aurait aimé avoir dans son camps. Son avis se révélait... de façon surprenante, très à-priori. Et c'était fort agréable.
De voit une rang D moucher une grande partie des membres du Sénat aussi, c'était TRES agréable. Indéniablement. Et elle était la seule , il le réaliserait avec les prochains, à avoir dénoter les raisons de Metuselah Shidara.
Probablement même sans le réaliser.
Des gloussements retentirent. Shidara l'écouta.
Religieusement.
Une seule pensée résuma ce qu'il pensait de la jeune femme, la seconde avant que les portes ne s'ouvrent de nouveau.

*félicitation, petite...*

Elle avait gagné le droit qu'il se souvienne de son nom, et en un seul exposé. Chapeau.
D'ailleurs à propose de chapeau...

Comment résumer. C'était assez comique. De son point de vue. Un colosse cow-boy qui rentre comme une tornade et saccage la Scène du sénat. Et après, on allait lui faire croire que c'était une solution stable. Allons, les gens se plaignaient de lui, mais ce... comment résumer...
Cet homme d'une simplicité fort agréable venait de rentabiliser ses convictions.
Fan-ta-sti-que.

Toutefois, il dut reconnaître que l'espace d'un instant, il n'était pas très sur de la raison de sa présence. Malgré toute sa folie, Bradley Dwight Hodgking était la dernière personne qu'il voudrait affronter sur cette terre. Tout simplement parce que malgré la victoire pyrrhique que cela engendrerait, ce dernier n'aurait pas l'ombre d'une hésitation, quelque soit les conséquences. Un homme qui suivait son but à la lettre.
La Ibranov était facile à gêrer. Le Von Altiero, trop jeune. Le Reizel serait enfermé par son égo , et le Ryan par son intelligence. Le Manheneïm était empli de compassion.
Tous avaient des leviers sur lequel Metuselah pouvait appuyer, au minimum pour leur retirer ce qu'ils avaient de précieux avant de mourir . Au maximum, il pouvait se battre à eux sur un pied d'égalité et espérer gagner. En considérant qu'ils auraient de quoi répondre à ses leviers.
Mais pas le Dwight Hodgking. Si cet homme voulait lui faire sauter la caboche, même si le vampire tenait son clan entier entre ses mains, et l’humiliait, ou même le rendait humain par miracle scientifique, Bradley n'hésiterait pas un seul instant.
Pourquoi y penser maintenant ?
Parce que très honnêtement, avoir cette racaille le surplomber de sa taille et prêt a lui exploser le crane si Metuselah esquissait un geste encourageait à se tenir tranquille. Et il savait le cow-boy chaud bouillant malgré son âge avancé.
Le pire type d'adversaire pour lui.
Une simple question d'affinité. Tout bêtement. Le type en face n'était pas un idiot. Mais il savait se passer de son cerveau quand c'était nécessaire. Une force que lui n'avait pas.

Il se tut donc, même si il ne put s'empêcher de garder son sourire.
Au final, ce n'était pas si grave ? L'intervention du chef d'Amerique servait son plan, il ne voyait nul raison d'intervenir.
Et disons même plus, quand il vit la bestiole en cage, une étrange lueur s'alluma dans les yeux du doyen.
Une lueur qui était loin, très loin d'être joyeuse.
Une lueur mauvaise. L'espace d'un instant, dominé par un sentiment qu'il avait tenté de caché, et dissimulé par le titan qui gueulait à l'assemblée, il grinça des dents.
Il lui fallu un immense effort pour reprendre contrôle de soit et reprendre son sempiternel sourire. Juste à temps.
Toutefois, chacune des paroles de Bradley , il les avait entendu.
Alors c'était ça.

Comme s'éveillant d'un long rêve, Metuselah Shidara se calma perceptiblement et se détendit.
Tout faisait sens à présent.
Alors que le colosse faisait demi-tour, emportant sa créature, le Shidara sortit une clé usb de sa poche, la brancha, fit deux-trois manipulations rapides avant de la retirer, puis de l'envoyer vers l'homme qui partait d'un geste sec, avec un murmure.
Il pouvait murmurer. Il savait qu'il l'entendrait. Ce... supervampire sans cape.

En remerciement...

Merci de quoi ?
Seul lui le savait.

Toutefois, il n'eut pas le temps de soupirer que le Ryan se levait pour prendre la parole. Dommage, il aurait bien pousser son petit soupir de circonstance. Enfin.
En revanche, le sujet le surprit un peu plus.
Il n'était apparemment pas le seul à avoir réussit à saisir le soucis, et à avoir commencer à l'étudier.
Bon. Cela, en soit, il devait s'y attendre.
De là à se faire traiter d'idéaliste...

Sous le choc, il arrêta de sourire, et un autre sentiment se peignit sur son visage.
De la surprise.
Un sentiment des plus sincères.
… Idéaliste, lui ?

La simple mention était tellement surprenante que cela lui avait cloué le bec. Il s'était attendu à tout. Monstre, vicelard, faux dieux, vampire à la manque, sous-race, et d'autres insultes de ce genre, certains traitant même de son quotient intellectuel.
Il avait été prêt à tous les recevoir.
Mais pas à ça.
Bordel, puis venant du Ryan en plus. C'était presque choquant.
Toutefois, il semblerait que cela soit le dernier à se manifester, et que le Maître de Cérémonie ne daigne pas encore intervenir.

Bien malgré lui, Metuselah pouffa.
C'était purement involontaire.

... Idéaliste ?

C'était une blague, forcément .
La simple pensée de se voir idéaliste … avait un coté trop troublant pour lui.
Comment quelqu'un avait-il pu le voir ainsi ?

Avec un air enjouée, il prit la parole à son tour. Tant de questions, tant de réponses, tant de flous.
C'était à lui de jouer.

Mes excuses pour mon hilarité, Lord Ryan. La surprise a m'a prit aussi puissamment que Lord Hodgkin.

J'espérait garder cela pour le deuxième vote, mais soit...

Avec son sourire redevenu stable, malgré un petit rictus dans le coté droit de sa mâchoire involontaire, il prit une grande inspiration.
Appuya sur un bouton.
Derrière lui, des composants chimiques et des schémas moléculaires s'affichèrent, chacun définit par leurs noms, certains dotés d'inconnus, d'autres encore avec des lignes dans une langue trop ancienne pour être encore parlée -des notions de grecs et de latins se perdant ensemble

Voici la cellule d'un lycan. Ses composants théoriques, du moins. Certaines inconnus du génomes demeurent, notamment l'échelle de leurs régénérations par exemple, mais c'est ainsi que, lors de leurs créations, je suis parvenu à résumer l'état de fait de leurs constitutions cellulaires.
L'ensemble, jusque-la, c'était avéré correct. De fait, j'aurai préféré garder cela pour moi... Secret scientifique, comme qui dirait.

Bien. Maintenant je requiers toutes votre attention. Je vais compléter les dires de mon vis-à-vis.

Le ton de Metuselah changea. Sa posture et ses traits également.
Son regard se durcit. Son ton devint glaciale, pareil aux pôles, et son sourire disparut.
Ça lui trouait vraiment le cul de dévoiler cela. Mais avait-il le choix ?
Bien sur qu'il avait le choix.
Le pourquoi il l'avait fait , en revanche, c'était à eux de le découvrir.

Certains de ces composants sont uniques aux lycans. Lord Ryan dit vrai. Un virus les touche. Ce virus se pose sur des composants dont seuls les lycans ont dans leurs corps. La régénération n'est ainsi pas touchée en premier lieu, car elle est dans l'essence proche des Méduses dans leur constitutions moléculaires, ce qui ne leur retire en rien cette avantage.

En revanche, une fois déposée, ce virus se répands. Quand un organisme est détruit, il le... remplace, si je puis utiliser ce terme ? Ce multipliant quasiment à l'infini. Une fois installée, même la régénération si puissante des lycans peut être affectée, réduisant son efficacité sans la supprimer définitivement.

Aec ce même regard, il fixa Junya Ryan. Bien qu'il s'adressa à lui de l'extérieur, ses paroles résonnèrent dans toute la salle.
Et elle semblait être devenu particulièrement sombre.
Tout cela lui déplaisait fortement, d'une façon ou d'une autre.

Ce virus, Lord Ryan, a ces symptômes car il prend son installation première dans le cerveau. Sa virulence et son … exploitation ne semblent avoir accès que quand certaines parties se détruisent, hors les neurones sont les composants corporelles qui se détruisent le plus aisément.
De ce fait, quand un lycan en arrive au stade ou il n'en peut plus, il s'autodétruit, sans pouvoir en périr... pour l'instant.

Je ne vous ferais pas de dessin du résultat, Lord Dwight Hodgkin en a fait un à ma place...

Il n'en avait toutefois pas finit. Pas tout à fait. De base il devait résumer pour les derniers de classes, et il devait mettre au point un dernier détail.
Léger détail, vraiment.

Je vais résumer le fait en peu de mot : le virus remplace le corps du Lycan qui est maintenu en vie. Et cela n'affecte QUE les lycans, s'accrochant a des composants qui leurs sont moléculairement uniques... au début.

Un principe qui pourrait nous toucher  à long terme, il suffirait d'adapter la toxine pour s'accrocher à nous.

Toxine dont , ne vous en déplaise dans mes plans démoniaques dans vos esprits enfantins, je n'ai PAS l'antidote. De fait, je n'ai même pas eu la chance de notre cow-boy surhumain d'avoir un contaminé sous la main pour l'ouv... l'ausculter.

Et comme je doute que dans votre magnifique plan de quarantaine pour certains, vous prévoyez une place pour mon clan, ce que je puis comprendre, je n'aurai même pas a me donner ce mal.

Autant vous donner mes clés.

Un sourire finit par réapparaître sur ses lèvres. Malheureusement, ce sourire n'avait pas de coeur.
Une question demeurait en suspens, il le savait.

Était-ce de sa faute ?
Ou même celle de la Yesfir?[/justify]